「何度練習しても、英単語が覚えられない。」
小学生のお子さんの英語学習で、このような悩みを抱えたことはありませんか。
英単語がなかなか定着しないと、「もっと練習させた方がいいのでは」「覚える量が足りないのかもしれない」と考えてしまう保護者の方も多いでしょう。
しかし、英単語が覚えられない原因は一つではありません。
子どもによってつまずくポイントは異なり、原因に合った学習方法を選ぶことが大切です。
わが家でも、長女が英語学習を始めた頃、思うように英単語を覚えられず悩んだ時期がありました。
あらためて思い返すと、その原因は本人の記憶力ではなく、私が「たくさん覚えさせたい」と詰め込みすぎていたことだったように思います。
この記事では、わが家の失敗談をもとに、英単語が覚えられなかった原因と、その後に取り入れた対策をご紹介します。
この記事の3行まとめ(AI要約)
- 英単語が覚えられない原因は一つではなく、一度に覚える量が多すぎることや、単語だけを暗記しようとすることなどが考えられます。
- 教材を増やしすぎたり、関連語まで詰め込みすぎたりすると、かえって一つひとつが定着しにくくなります。
- 「覚える」から「何度も出会う」に切り替えることで、単語が会話や文章の中で自然につながり、「知っている」という自信にもつながります。
英単語が覚えられない原因はいくつかある
小学生が英単語を覚えられない理由は、一つではありません。
例えば、
- 一度に覚える量が多すぎる
- 単語だけを暗記しようとしている
- 英語に触れる機会が少ない
- 覚えた単語を使う場面が少ない
など、さまざまな原因が考えられます。
わが家の場合は、「もっと覚えてほしい」という気持ちが先走り、学習内容を詰め込みすぎていたことが大きな原因でした。
わが家は「詰め込みすぎ」が原因だった
当時の私は、「英単語はたくさん覚えるほど英語力が伸びる」と考えていました。
そのため、一つひとつを定着させることよりも、まずは覚える単語の数を増やすことを優先していたのです。
ところが実際には、それが大きな負担になっていました。
教材ばかり増えていた
最初に見直したのは、使っている教材の多さでした。
単語帳だけでは足りないと思い、単語プリントを用意したり、壁に単語一覧を貼ったりと、「少しでも覚えるきっかけが増えれば」と教材を次々に増やしていました。
するとある日、
「今日はどれをやるの？」
「今度は違うやつ？」
と、少し戸惑ったように聞いてきました。
その言葉で初めて、教材を増やすことが、かえってやることを増やしてしまっていたのだと気づきました。
教材が増えるほど、一つひとつの教材にじっくり取り組む時間は減り、同じ単語を繰り返し学ぶ機会も少なくなってしまっていたのです。
一度に覚えることが多すぎた
覚える内容も、必要以上に増やしていました。
一つの単語を覚えたら、「この類語も覚えよう」「反対語も一緒に覚えた方が効率がいい」と、関連する単語までまとめて覚えさせようとしていました。
すると長女は、
「えー、これも覚えるの？」
「そんなに覚えられないよ。」
と、困ったような表情でつぶやきました。
その様子を見て、良かれと思って取り入れていた学習内容が、娘に無理をさせてしまっていたのだと気づきました。
一度に覚える情報量が多くなりすぎたことで、新しい単語が増えるたびに、前に覚えた単語があいまいになってしまいます。
結果として、「たくさん覚えよう」としていたはずが、どの単語も思うように定着しませんでした。
「覚えたか」がゴールになっていた
当時の私は、「何個覚えられたか」「昨日より多く答えられたか」と、結果ばかりを気にしていました。
単語テストをする機会は多かったものの、覚えた単語を文章で読んだり、会話の中で聞いたりする機会は十分ではありませんでした。
ある日、単語帳を開いた長女が、
「また新しい単語？」
と、少し困ったように言ったことがあります。
その一言を聞いて、結果ばかりを求めていたのは私だったのだと気づきました。
「覚える」から「出会う」へ変えてみた
「詰め込みすぎていたのかもしれない」と気づいてから、わが家は英単語の学習方法を見直しました。
それまでのように「今日中に覚える」「たくさん覚える」ことを目標にするのではなく、英単語と何度も出会える環境を作ることを意識するようにしたのです。
一度で完璧に覚えようとしない代わりに、同じ単語をさまざまな場面で繰り返し見たり聞いたりすることを大切にしました。
その小さな変化が、長女にとっても大きな変化につながっていきました。
教材は一冊だけにした
そこで思い切って、教材を増やすことをやめました。
選んだのは、漫画やイラスト付きで楽しく読める単語帳一冊だけです。
あれもこれもではなく、まずはこの一冊だけ。
そう決めたことで、親の私自身も焦らなくなりました。
一冊を繰り返し使うことで、教材が変わるたびに戸惑う様子はなくなり、以前より落ち着いて取り組めるようになったと感じています。
英単語に何度も出会う機会を作った
教材を一冊に絞ってからは、オンライン英会話や英検の問題集の音読など、覚えた単語にもう一度出会える機会を意識するようになりました。
すると、反応に変化が表れ始めました。
漫画付きの単語帳を読んでいたとき、
「これ、レッスンでも先生が言ってた！」
と、うれしそうに話してくれました。
また、英検の問題集を音読しているときには、
「この単語、前にも見たことある。」
と、自分から気づく場面も増えていきました。
以前は単語帳の中だけで見ていた英単語が、会話や文章の中にも出てくるようになり、「覚えるもの」で終わっていた英単語が、文章や会話の中で自然につながるようになったのです。
この頃から、「覚えられない」と口にすることも、以前より少なくなりました。
「知っている！」が自信につながった
知っている単語が増えてくると、英語に対して前向きな気持ちを持てるようになりました。
それまでは、わからない単語があると手が止まっていましたが、「知っている単語を探してみよう」という気持ちで文章を読むようになり、自分から読み進める場面も増えていきました。
一つひとつの小さな成功体験が、「英語って分かるかも」という自信につながり、以前より楽しそうに英語へ取り組む姿を見られるようになりました。
今振り返ると、長女に必要だったのは、一度でたくさん覚えることではありませんでした。
「知っている単語が増えてきた」という小さな成功体験の積み重ねこそが、自信につながり、英語学習を続ける原動力になったのだと思います。
英単語は何度も出会うことで定着する
英単語は、一度覚えただけで定着するものではありません。
単語帳で見た単語を英会話で聞き、英検の問題集を音読し、文章の中でもう一度見かける。
このように、さまざまな場面で同じ単語に繰り返し出会うことで、「知っている単語」へと変わっていきます。
わが家でも、教材を増やして覚える量を増やしていた頃より、一冊の単語帳を軸にしながら英語に触れる機会を増やした方が、無理なく英単語を身につけられるようになりました。
英単語は、「覚えよう」と力を入れるよりも、自然と何度も出会える環境を作ることが、定着への近道なのだと実感しています。
まとめ｜一度で覚えられなくても大丈夫
小学生が英単語を覚えられない原因は、お子さんによってさまざまです。
わが家の場合は、「たくさん覚えさせたい」という気持ちから、教材や学習内容を増やしすぎてしまったことが原因でした。
そこで、「覚えること」よりも「何度も出会うこと」を意識した学習へ切り替えたことで、少しずつ変化が表れました。
英単語学習は、一度で完璧に覚えることを目指さなくても大丈夫です。
読む・聞く・話すなど、さまざまな場面で同じ単語に繰り返し出会う経験が、「知っている」という自信につながり、無理なく定着していきます。
お子さんが英単語を覚えられず悩んでいるときは、「もっと覚えさせる」ことよりも、「同じ単語に何度も出会える環境」を作れているか、一度見直してみるのもおすすめです。
