AIという言葉を聞いて、映画やドラマで描かれるような近未来的な社会をイメージする人もいるでしょう。しかし、現実のAIはそれとは異なり、より身近な存在といえます。
AIが日常生活の中でますます身近になり、ビジネスや教育、医療などさまざまな分野で活用されているのです。とはいえ、AIが実際にどのように動作しているのか、その仕組みがわからない人も多いでしょう。
そこで、今回は、AIの基本的な仕組みに加え、その技術がどのように日々の生活や、社会に影響を与えているのかを解説します。
AIの基本的な仕組み
まず、AIの仕組みを理解するためには、その定義と基礎技術について触れる必要があります。AIとは、簡単に言うと、「人間の知能を模倣するように設計されたコンピュータプログラム」です。AIは、さまざまなタスクをこなすために設計されています。たとえば、画像認識、音声認識、自然言語処理などが挙げられます。
機械学習
AIの中で最も重要な技術のひとつが「機械学習」です。機械学習は、コンピュータがデータを学習して、そのパターンや特徴を見つけ出す手法です。
具体的には、与えられたデータをもとにモデルを作り、そこから推論を行うといった流れです。たとえば、膨大な数の写真を使って、猫と犬を識別するモデルを学習させることで、AIは猫と犬を区別する能力を身につけることが可能です。
そのほか、「強化学習」というものがあります。強化学習はコンピューターが試行錯誤をしたうえで最適解を導く方法で、コンピューター自ら回答を検討する仕組みです。
ニューラル・ネットワーク
ニューラルネットワークは、脳の神経細胞の働きに似た構造を持つアルゴリズムで、情報を階層的に処理する仕組みです。ニューラル・ネットワークが複雑で多層であればあるほど、AIはより精度の高い予測や判断を下すことができるようになります。
深層学習
機械学習のほかに、「深層学習」というものがあります。深層学習と同義で、ディープラーニングという言葉が使われることも珍しくありません。深層学習は、ニューラル・ネットワークを模倣したモデルを用いて、より高度な処理を行う方法です。
大量のデータを使って複雑なパターンを学習することに優れており、画像認識や音声認識などの分野で活用されています。
AIの活用事例
AIの仕組みについては理解できたものの、そもそもどのようなシーンで活用されているのか、いまいちイメージできない人もいるでしょう。
実際、AIは多くの分野で活躍しており、その得意とする領域はさまざまです。ここでは、代表的な分野と活用事例を見ていきましょう。
画像認識
AIは画像や映像を解析し、物体を識別したり、特徴を抽出することが可能です。たとえば、医療分野において、AIを用いてX線写真やCTスキャンを解析し、病変を早期に発見するといった活用法があります。そのほか、自動車分野においては、カメラで周囲の物体を認識し、安全に走行するために活用されているのも特徴です。
音声認識
音声認識技術は、AIが音声を文字に変換する技術で、スマートスピーカーや音声アシスタントなどで広く利用されています。たとえば、AppleのSiriやAmazonのAlexaは、音声認識技術を用いて、ユーザーの指示に応じてリアクションを取ります。
普段からSiriなどを使っている人も多いかもしれません。AIは日々の生活の身近なところにあるというのが理解できたでしょう。
自然言語処理
自然言語処理は、AIが人間の言語を理解してテキストを解析する技術です。Googleの検索エンジンや、メールの自動返信機能、さらにはAIチャットボットなどに活用されています。AIは言語の文法や意味を解析し、文脈に沿った対応を行います。
ロボティクス
ロボット分野でもAIは重要な役割を果たしています。製造業のラインで自動化が行われていたり、医療分野では手術支援ロボットが活用されていたりなど、AIを搭載したロボットが人間の作業を補完したり代替しています。
AIの仕組みを活用した英語学習
Kimini英会話ではAIを活用したスピーキングテストが提供されています。AIを駆使したスピーキングテストにより、受講者の語彙力やリスニング能力などを数値やグラフにして教えてくれるのが特徴です。
また、アプリのようにワンクリックでウェブサイトにログインができる「らくらくログイン設定」というサービスも提供も特徴のひとつです。
スマートフォンやタブレットのホーム画面に、「らくらくログイン設定」のショートカットを作成しておけば、アプリのようにワンクリックのアクションだけでログインでき、いつでも気軽に利用できるのがメリットといえるでしょう。
iPhone/iPadの場合
- Kimini英会話へログイン（アカウント作成必須）
- スマホの「共有ボタン」をタップ
- 「ホーム画面に追加」/「ショートカットを作成」を選ぶ
- スマホホーム画面へショートカットが作成
- 「Kimini英会話」アイコンをタップで簡単アクセスが可能
Androidの場合
- Kimini英会話へログイン（アカウント作成必須）
- 右上の「︙」をタップ
- 「ホーム画面に追加」を選択
- 「インストール」/「ショートカットを作成」を選ぶ
- 「インストール」/「追加」をタップ
- スマホホーム画面へショートカットが作成
- 「Kimini英会話」アイコンをタップで簡単アクセスが可能
スマホのホーム画面へKimini英会話を追加することで、ログイン状態を保ちつつ、いつでも情報を確認することが可能です。
アプリのようにワンクリックでログイン可能に！らくらくログイン設定のご案内
AIの今後の展望
AIの技術は急速に進化しており、今後もさまざまな分野で活用されることが期待されています。その一方で、AIの発展には倫理的な問題に加え、社会的な影響があるのも事実です。
強いAIと弱いAI
現在のAIは「弱いAI」と呼ばれ、特定のタスクをこなすために設計されています。しかし、将来的には「強いAI」と呼ばれる、人間並み（もしくはそれ以上）の知能を持つAIの登場が期待されています。
強いAIは、自己認識を持ち、自らの目的を設定して行動する能力を持つとされており、社会や、経済に多大な影響を与えることが予測されています。
AIと仕事の未来
AIが進化することで、仕事のあり方も大きく変わるでしょう。
単純作業や反復的な作業はAIに取って代わられます。その一方で、創造的な仕事や人間の感情を理解し共感する仕事は依然として人間に求められるでしょう。AIと人間が協力し合い、新しい仕事の形を生み出す時代が来ると推測できます。
AI倫理と規制
AIの発展に伴い、倫理的な問題やプライバシーの保護、偏見を排除するための対策が求められています。AIで作成した創作物の著作権や、プライバシーについては再確認する必要があります。AIで生成したものをチェックせずにそのまま使用するのは非常に危険です。
とくに、商用利用の場合は著作権侵害の可能性も考慮して、使用するまえにしっかりと確認しなければなりません。
まとめ
AIは機械学習や深層学習、ニューラルネットワークといった技術が組み合わさることでますます精度の高い判断を下し、日々の生活を便利に、豊かにしてくれるでしょう。
ただ、技術の進化に伴い、新たな課題も生まれます。そのため、AIの仕組みや活用事例、注意点を理解したうえで、上手く活用できるようになることが大切です。
