わが家の長女はこの春、4級を受験予定で、今はまさに対策の真っ最中です。
過去問では8割ほど取れるようになってきましたが、それでもまだ、どこか仕上げきれていない感覚があります。
実際に問題集や模擬試験に取り組んでみるとわかるのが、5級とはまったくの別物だということ。
英検4級は中学2年生レベルの文法。
小学生にとっては、なんとなくでは乗り切れない最初の大きな壁です。
長女も、「わかっているのに選べない」という状態に何度もぶつかりました。
今回は、そんなわが家の体験をもとに、4級のつまずきやすいポイントと、その乗り越え方をお伝えします。
この記事の3行まとめ（AI要約）
- 英検4級は「なんとなく」から「理由をもって選ぶ」理解型へ移行する段階で、小学生にとって最初の大きな壁になりやすい。
- 不定詞・ing形・熟語などのつまずきは、身近な例・国語知識・反復・絞った復習で少しずつ整理できるようになる。
- 4級は完成を急ぐより、土台を作る時期と捉え、続けることを優先することが合格への近道になる。
4級は「感覚」から「理解」への切り替え
英検5級までは、
- 見たことがある
- なんとなく聞いたことがある
それだけで正解できてしまう場面もありました。
でも4級では、
- 文の構造が分かっているか
- 正しく組み立てられるか
つまり、なんとなくではなく、「理由をもって選べるかどうか」が問われます。。
長女もここで、「意味はわかるのに選べない」という壁にぶつかりました。
つまずき① 不定詞
多くの子が最初につまずくのが、不定詞です。
私自身、塾講師をしていたときも、ここで止まる子はとても多くいました。
不定詞は、
- 〜したい
- 〜するために
- 〜すること
と、ひとつの形で役割が変わります。
そんな不定詞のつまずきに対して、わが家で実際にやってみて「これは効果があった」と感じた工夫を紹介します。
身近な例文にする
I want to eat ice cream.（アイス食べたい。）
I want to watch YouTube.（YouTube観たい。）
テキストの例文は理解できても、記憶に残りにくいもの。
でも自分のことに置き換えると、「言いたいこと」と英語が結びつきます。
長女も、自分で例文を作るようになってから、迷いが減っていきました。
I want to play games!（ゲームしたい！）
I want to sleep all day!（ずっと寝ていたい！）
上記のような例文を何度も言って笑っていることもありました。
こういうやり取りを重ねるうちに、不定詞は問題として解くものではなく、「自分の気持ちを表すために使うもの」として定着していきました。
結果的に、問題でも迷いが減り、正答率が安定してきたと感じています。
国語の知識を使う
長女は現在小6で、国語の品詞をある程度理解していることもあり、その知識をそのまま英語に応用してみました。
I want to play soccer.
to play soccer に下線を引き、「ここは何のかたまり？」と問いかける形で確認しました。
「〜すること」と考えると目的語になる、と気づいたとき、一気に理解が進んだ様子でした。
ここで私が意識したのは、「教える」というよりも、すでに知っている知識とつなげることでした。
さらに、
I like to play soccer.
I went to the park to play soccer.
といった別の文でも同じように下線を引いていくと、「これはサッカーするためにっぽい」と、違いにも目が向くようになっていきました。
この「かたまりで見る」という視点が入ったことで、それまでバラバラに見えていた単語が、ひとつの意味として理解できるようになり、なんとなくではなく、「ここだからこれ」と説明できる場面が増えていきました。
英語だけで考えるのではなく、国語の知識とつなげることで、「知っていることの応用」として理解できたのだと思います。
絵で覚える
長女はもともと絵本が好きで、自分で物語を作るのも好きなタイプです。
その影響もあってか、例文に合わせてノートにイラストを描くことがよくありました。
正直、最初は「また落書きしているな…」と思っていました。
でもあるとき、復習で同じ問題に戻ったときに気づきました。
「あ、この絵のやつだ」
と、ノートを見た瞬間に、すぐ答えを思い出していたんです。
大人はどうしても、「正しく書く」「きれいにまとめる」ことに目が向きがちですが、
子どもにとっては、こうした自分なりの表現のほうが、記憶に残りやすいのかもしれません。
自分で作ったイメージは、強い記憶になる。
これは、わが家にとって大きな発見でしたし、「その子なりの理解の仕方を大切にする」という意味でも、印象に残っているエピソードです。
つまずき② 現在進行形と動名詞
これは、正直に言うと…今もなお、苦戦中の文法です。
原因は、ingを「形だけ」で覚えてしまったこと。
- 〜している（進行形）
- 〜すること（動名詞）
英検では、意味が同じで形だけ違う選択肢が多く、文法で判断できないと正解できません。
こうした「わかっているのに間違える」状態に対して、わが家ではどのように向き合っているのか。
今まさに試行錯誤しながら続けている対策を、具体的に紹介します。
一度しっかりやり直す
進行形と動名詞の混乱に関しては、テクニックで乗り切るというよりも、一度きちんと立ち止まることを選びました。
具体的には、
- 参考書に戻る
- 例文をもう一度読み直す
- 解説を一緒に確認する
という、いわば「基本に戻る」やり方です。
一見遠回りですが、曖昧なまま進むと同じところでまたつまずきます。
正直、時間はかかりますが、でもその分、どこで迷っているのか、何があいまいなのか、がはっきり見えるようになりました。
また、解説を「読むだけ」で終わらせず、「なぜこれが正解か」を一問ずつ確認することで、理解が少しずつ整理されていきました。
苦手だけを抽出
模試や問題集、一問一答集などを解いたあと、間違えた問題には必ずチェックを入れておきます。
そしてその中から、進行形と動名詞に関する問題だけを拾い出して、まとめて解き直します。
同じミスが見えることで、弱点がはっきりし、効率よく復習できるようになりました。
全部をまんべんなくやろうとすると時間もかかりますし、本人の負担も大きくなりがちですが、「今日はここだけやろう」と範囲を限定することで、取り組みやすさもぐっと上がりました。
声かけは軽く
苦手だからこそ、こちらの声かけは意識的に軽くしています。
「ここマスターできたら、満点狙えるね」
「まだ本番じゃないから、何回間違えても大丈夫」
と、あえて前向きで少し余白のある言い方を選ぶようにしています。
というのも、子ども自身が一番「できていないこと」をわかっているんですよね。
だからこそ、そこを強く指摘されると、一気に気持ちが下がってしまうこともあります。
実際、長女も気分が乗らない日は無理に引き上げようとせず、
- 簡単な問題だけやる
- できるところだけ確認する
と、ハードルをぐっと下げ、「やめないこと」を大切にしています。
つまずき③ 熟語・フレーズの暗記
ここは避けて通れない、暗記の部分です。
熟語は「知っているかどうか」で決まる問題が多く、覚えていないと選べません。
とにかく暗記と割り切る
娘にははっきり、「これはもう、暗記しかない」と伝えています。
- 読む
- 声に出す
- 意味を言う
この繰り返しです。
最初は「全部覚えるの？」と驚いていましたが、ここは避けられない部分だと伝えています。
これまでの文法と同じように「理解してから」と進めようとすると、どうしても時間がかかってしまいます。
そこで、発想を変えて、「わかる」より先に「見たことがある」を増やすイメージに切り替えました。
覚えていくと見えてくるもの
ただの丸暗記に見えるこの作業も、続けていくと変化が出てきます。
「あ、これ前にやったやつと似てる」
「この部分だけ変えたら同じ意味になる？」
と、少しずつつながりが見えてくるようになります。
正直に言うと、この覚えていく作業の段階がいちばんしんどいです。
それでも続けていくと、
- 解ける問題が増える
- スピードが上がる
- 自信がつく
という変化が少しずつ見えてきます。
そして何より、その後の英語が一気に楽になると感じています。
まとめ：4級は「土台をつくる時期」
英検4級は、文法の理解とフレーズの蓄積、その両方が求められる段階です。
つまずくのは当たり前。時間がかかるのも自然なことです。
長女も、不定詞や進行形、熟語で立ち止まりながら、少しずつ「分かる」から「使える」へと進んでいます。
今大変だと感じているなら、それはきちんと向き合っている証拠です。
この積み重ねが、これからの英語学習の土台になっていきます。
わが家もこれからも、「無理なく続けられる形」を大切にしながら、英語学習を積み重ねていきたいと思います。
