「どうしたら聞き取れるようになる？」
「オンライン英会話をしているのに、全然聞けていない気がする…」
「英語をたくさん聞かせれば、そのうち耳は育つの？」
小学生の英語学習を進めていると、聞き取れない問題にぶつかることがあります。
わが家でも、オンライン英会話を始めたばかりの頃、まさに同じ悩みを感じていました。
単語は少しずつ覚えているのに、先生の英語になると止まってしまう。
知っているはずの言葉なのに、聞くとわからない。
当時の私は、「もっと英語を聞かせなきゃ」と思っていました。
でも実際には、聞くだけでは大きく変わらなかったのです。
その後、娘たちの学習を通じて気づいたのは、聞き取れない子に最初に必要なのは、「大量のリスニング」よりも、自分で音を出す練習でした。
今回は、わが家で実際に遠回りした経験も含めながら、「英語が聞き取れない子に最初にやるべき練習」についてお話しします。
この記事の3行まとめ（AI要約）
- 英語が聞き取れない子に最初に必要だったのは、「大量の聞き流し」よりも「自分で声に出す練習」だった。
- 聞いた英語を真似して言ってみることで、「知っている音」として耳に残りやすくなり、少しずつ聞き取れる表現が増えていった。
- 小学生のリスニングは、最初から完璧を目指すより、「聞いたことがある」「言ったことがある」を積み重ねることが大切だった。
「聞いていれば慣れる」と思っていた
英語が聞き取れないとき、「もっと英語を聞かせたほうがいいのでは」と考える保護者の方は多いのではないでしょうか。
わが家でも、英語はたくさん聞けば自然に耳が育つものだと思っていました。
長女がオンライン英会話を始めた頃も、「まずは英語に慣れることが大切」「続けていれば、そのうち聞き取れるようになるはず」と考え、とにかく気軽に続けることを優先していました。
しかし実際のレッスンでは、先生の質問が聞き取れず、聞き返されると焦ってしまう。固まって黙ってしまったり、わからないまま終わってしまったりする場面も少なくありませんでした。
特に印象的だったのが、「知っている単語なのに聞き取れない」という状態です。
たとえば “orange”、”soccer”、”library” などは読めるし、意味も理解している。
それでも、先生が自然なスピードで話すと聞き取れないことがありました。
当初は、「英語のスピードが速いからだろう」と考えていました。
ただ、あとから感じたのは、自分で音として定着していない言葉は、聞き取りにくいということでした。
聞き流しは無駄ではなかった
じつは、わが家でも、英語の歌を流していた時期がありました。
オンライン英会話を始めるよりもっと前、娘たちが乳幼児だった頃です。
家事をしながら英語の童謡を流したり、英語の動画の歌パートを一緒に聞いたり。
当時は、「まずは英語の音に慣れてくれたら」という気持ちが大きかったように思います。
ただ、正直なところ、学習効果という意味では、当時すぐに大きな変化を感じたわけではありませんでした。
聞き取れる単語が急に増えたり、英語を話せるようになったりしたわけではなく、「これで本当に意味があるのだろうか」と感じることもありました。
実際、小学生になってからは、聞くだけで英語力が伸びる感覚はあまりありませんでした。
特に長女は、小3頃になると日本語での理解力がかなり育っていたため、意味がわからない英語を長時間聞き続けること自体に、あまり興味を持てなくなっていました。
そのため、「英語環境を作ること」よりも、「短くて意味がわかり、自分でも言える英語」に触れる時間のほうが、実際には吸収されやすかったように思います。
ただ、最近になって、「聞き流しにも意味はあったのかもしれない」と思う瞬間があります。
娘たちが小さい頃によく流していた英語の歌を久しぶりに聞いたとき、
「この歌覚えてる！」
「これよく聞いてたよね」
と、嬉しそうに一緒に歌い始めたことがありました。
英語力に直結していたかどうかはわかりません。
それでも、「英語は楽しいもの」「なんとなく親しみのあるもの」という感覚は、あの頃の積み重ねで育っていたのかもしれないと感じています。
最初に必要だったのは「声に出すこと」
英語の聞き取りに変化が出始めたのは、短い英文を声に出す機会を増やしてからでした。
ちょうどその頃、長女はフォニックスにも少しずつ触れ始めていました。
アルファベットと音のつながりを知り、読めるようになることを目的に始めたのですが、実際には音を意識する時間が増えたことが大きかったように思います。
- 英会話で習ったフレーズや例文を一緒に読んでみる。
- 先生の発音を真似してみる。
- 聞こえた音をそのまま口にしてみる。
特別なことではありませんが、こうした「自分で音を出す練習」を続けるうちに、少しずつ、聞き取れる表現が増えていきました。
以前はただの音のかたまりに聞こえていた英語に対して、「今これを言った」と気づく場面が増えていったのです。
次女も同じでした。
年中からオンライン英会話を始めたものの、最初は当然ほとんど聞き取れていませんでした。
ただ、歌や簡単なフレーズを口にすることは好きだったため、
といった短いやり取りを、遊びの延長のような感覚で何度も口にしていました。
すると、少しずつ聞き取れる表現が増えていきました。
先生の言葉を真似しようとしたり、聞いた音をそのまま繰り返そうとしたりする場面も増え、「聞く」と「話す」が自然につながっていることを感じるようになりました。
ただ、その変化は決して急激なものではありませんでした。
数回のレッスンですぐに聞き取れるようになるわけではなく、「前より少し聞き取りやすくなったかもしれない」という小さな変化の積み重ねです。
だからこそ途中で、「本当に力がついているのだろうか」と不安になることもありました。
それでも振り返ってみると、自分で音を出した経験のある言葉から、少しずつ聞き取れるようになっていった感覚があります。
予習よりも「もう一回言ってみる」を大事にした
わが家では、オンライン英会話の前後に、英語を少し声に出す時間を意識するようになりました。
難しいことではありません。
- レッスンで使った単語やキーフレーズを一緒に読んでみる。
- 先生の発音やイントネーションをそのまま真似してみる。
そうした時間を取り入れるだけでも、レッスン中の反応には変化が見られました。
たとえば、
など、その日のレッスンに出てくる表現を1〜2回声に出しておくだけでも、「知っている音」として意識できるようになったように思います。
特に長女は、最初に知っている表現が聞こえると安心できるタイプだったため、レッスン冒頭の緊張感もやわらいでいました。
ただ、実際には、毎回しっかり予習できていたわけではありません。
学校の宿題や習い事もあり、「レッスンを受けるだけ」で終わる日も少なくありませんでした。
それでも、レッスン後に少し振り返る時間を作るだけで、理解度には違いがありました。
「先生はどんなふうに言っていた？」
「どの部分が難しかった？」
「この会話をもう一回やってみようか」
といったように、レッスンで出てきた表現を親子で少しだけ繰り返しました。
すると、次に同じ表現が出てきた時、以前より英語が耳に残るようになった場面が少しずつ増えていきました。
特にロールプレイ形式の会話は、一度聞いて終わりにするのではなく、自分でもその後何度か言ってみることで、記憶にも残りやすかったです。
まとめ：最初は「完璧に聞き取る」を目指さなくて大丈夫
子どもが英語を聞き取れていないように見えると、「このままで大丈夫なのだろうか」と不安になることがあります。
わが家でも、オンライン英会話を始めた頃は、「質問を理解できていないかもしれない」「会話になっていないように見える」と気になることがよくありました。
でも今振り返ると、小学生の英語学習では、最初から全部聞き取れる状態を求めなくてよかったように思います。
知っている単語に気づけたり、聞いたことがある表現に反応できたり、一緒に声に出してみたり。そうした小さな積み重ねが、少しずつ「聞ける感覚」につながっていきました。
特に、「自分で言ったことのある英語」は、耳にも残りやすかったように感じています。
英語が聞き取れない時に、最初に必要なのは、難しい特訓ではありません。
まずは、短い英語を自分でも声に出してみること。
その積み重ねが、少しずつ聞く力につながっていくのだと思います。
