「オンライン英会話のフリートークって何？」
「英語苦手だし、子供には難しそう」
「フリートークって何を話せばいいの？」
このようなお悩みを抱えていませんか。
リモートワークが浸透し、自宅で英語を学べるオンライン英会話も珍しくなくなってきました。場所と時間に縛られずレッスンを受けられるオンライン英会話は、子供の習い事としても人気が高まっています。
今回は、そんなオンライン英会話について、教材と比較しフリートークのメリット・デメリットを解説します。フリートークで子供が話しやすいおすすめトピックも紹介するので最後までチェックしていってください。
目次
教材とフリートークは併用するのがベスト
オンライン英会話は、レッスンの内容が大きく2種類に分けられます。
それぞれの特徴と子供の性格を見極め、その子に合ったやり方を選ぶことが英会話上達への近道となるでしょう。
- 教材を使ったレッスン
- フリートーク
教材を使ったレッスンでは、その日に習うテーマや文法、例文などが決まっています。そのため、どんな内容を話すのか事前に準備できるという点で初心者に優しいレッスンであるといえます。
しかし、決まった型の文が繰り返し出てきたり、リアリティに欠けていたりと実用的な英語を学べないといった声も否定できません。
対してフリートークは、何をどう話すのかはレッスンが始まってみないとわかりません。決まった型やフレーズがなく自由度が高いため、実践しながらしっかりと英語を身につけられるでしょう。
教材とフリートーク、どちらか一方が優れているとは言い切れません。英会話上達のためには、教材とフリートーク両方を上手く取り入れてレッスンを進めていくことが重要です。教材で習った表現をフリートークで実践することで、効率的に英語を学んでいけるでしょう。
フリートークのメリット・デメリット
教材にはない表現を習得できるのが魅力のフリートークですが、基礎ができていないと身につかないといった不利な点もあります。
フリートークのメリットとデメリットを表にまとめました。
| メリット | デメリット |
| 英会話の楽しさを実感できる
興味のある話題で学びやすい 表現力、瞬発力が鍛えられる |
聞き役になりがち
間違った文法に気づきにくい 話題が尽きると内容が薄くなる |
フリートークの最大のメリットは、講師と英語で会話する楽しさではないでしょうか。
日本では英語が話せなくても困らないため、自然と英語から離れてしまいがちです。しかし、フリートークなら自分の好きな話題で会話を進められ、飽きずに英語学習を続けられます。
また会話のテンポや相槌、カジュアルな表現などを学べるのもフリートークの醍醐味といえるでしょう。
フリートークのデメリットは、オンライン英会話の初心者に多く見られます。
たとえば、簡単な単語も知らないまま受講した場合、レッスンの大半が講師の話で終わってしまったといったケースも珍しくありません。
文法が多少間違っていても、講師が気を利かせて会話を進めるので、細かいミスが見逃されるなんていうこともあります。
また意味が伝わればいい、と自己流の英語で満足してしまう恐れがあるのもフリートークの落とし穴です。内容の濃い充実したレッスンのためには、話のネタを尽くさない努力も必要になってくるでしょう。
フリートークの進め方
フリートークをしてみたいけど自信がない、話し方がわからないといった場合には、以下の3ステップを意識して実践してみてください。
- 挨拶
- 相手を褒める
- トピックの提案
挨拶
日本語の会話でも挨拶は基本ですよね。
How are you?（元気？）
ー I’m fine thank you, and you?（元気だよ。ありがとう。あなたは？）
上記はほとんどの日本人が知っているお決まりの挨拶ですが、フリートークでは以下のように言い方を少し変えてみるとより自然な表現になります。
ーI’m good. How about you?（元気だよ。あなたは？）
ーI’m really [pretty] good!（とても元気よ！）
元気じゃないときは正直に答えても悪い印象にはならないので安心しましょう。素直に伝えることで、そこから話が膨らんでいくこともありますよ。
ーNot bad.（悪くないよ。）
ーI’m OK.（大丈夫だよ。）
相手をほめる
初対面で相手の服装や髪型を褒める日本人はあまりいませんが、英語のコミュニケーションではわりと当たり前に交わされるのがほめ言葉です。
Oh! I like your jacket today.
訳）あらっ、今日のジャケットかっこいいね。
Did you get a new haircut? That looks good on you!
訳）髪切った？似合ってるわ。
気持ちよく会話がスタートできるほめ言葉は、相手とのアイスブレイク的な意味合いもあります。その後の会話を楽しく続けるためにも、相手をほめるひと声を意識しておきましょう。
トピックの提案
フリートークでは話題に決まりがないので、自分の興味あることをどんどん話しましょう。週末の出来事や家族、ペットなどの話題は、簡単で会話も弾みやすいのでおすすめです。
What did you do this weekend?
訳）今週末は何をしたの？
What do you do in your free time?
訳）時間ある時は何をして過ごしているの？
こんな子はフリートークに向いている！
決まった流れがないフリートークには、基礎英語力と積極性が必要です。
フリートークに向いている子の特徴を3つ紹介します。
- 話すことが好き
- 間違いを恐れない
- 簡単な英単語を知っている
フリートークは会話で英語を学んでいくので、話すことが好きな子にとって楽しく有意義な時間となります。
また英語の上達に欠かせないのが、間違いを恐れないことです。間違うたびに落ち込んだり、ミスが怖くて話せなかったりする子は、教材のレッスンをおすすめします。
自分で会話を進めていくフリートークは、ある程度の英語力が前提となります。
とはいえ、完璧な文が話せないと会話ができないわけではないので、動物や色、形、数字など簡単な英単語を知っていれば心配ないでしょう。
フリートークに使えるトピック3選
オンライン英会話のフリートークで、子供が話しやすいおすすめトピックを3つ紹介します。
- 家族や友達
- 好きなもの
- 自分の作品
子供にとって最も身近な存在である家族は、フリートークの話題にしやすいトピックといえます。
I have a younger sister. Today is my sister’s birthday!
訳）私には妹がいます。今日は誕生日なんだ！
Happy birthday! How old is she?
訳）お誕生日おめでとう！いくつになったんだい？
食べ物、漫画、アニメ、スポーツなど、子供の好きなものを話題にすると長いレッスンも退屈しません。興味のある分野の単語なら、難しい発音やスペルも早く習得できるのではないでしょうか。
I binge watched the whole season of The Walking Dead last week. What is your favorite TV series?
訳）ウォーキングデッドを一気見したんだけど、お気に入りのテレビ番組はある？
Well, I recently watched Stranger Things.
訳）最近だと、ストレンジャーシングスを観たよ。
子供が作った作品を紹介するのもよいでしょう。実物を見せながら工夫したところやこだわったところなどを説明することで、語彙力とともにプレゼンテーションスキルの向上も期待できます。
I used straws and paints to draw pictures.
訳）ストローと絵の具を使って描いたんだ。
Wow! The colors are marvelous.
訳）わあ、色使いが素晴らしいね。
まとめ
オンライン英会話のフリートークについて、メリットとデメリット、子供におすすめのトピックを紹介しました。
話題に決まりのないフリートークには、楽しくて学びやすいメリットがある反面、基礎英語力や積極性も必要となります。
英語に慣れていない初心者や、引っ込み思案な性格の子供がいきなりフリートークから始めることはおすすめできません。
教材で基礎を学び画面越しの英会話に慣れたら、フリートークで実践を重ねていくのが効率的に英語を習得するベストな方法です。
フリートークを始めるときは、挨拶、ほめ言葉、身近なトピックの3ステップを覚えておくと役立ちます。間違いを恐れず、身の回りの人やもの、出来事を思い浮かべて積極的に発語することが大切です。
オンライン英会話で、気軽に楽しく英語を身につけていきましょう。
埼玉在住、子育てをしながらライターをしています。 幼いころからアルファベットが好きで、中学時代に英語の楽しさに目覚めました。 高校、大学時代にはオーストラリアとカナダへ短期留学。塾講師として基礎～受験英語まで幅広く受け持った経験も。 現在は、子どもたちと一緒に楽しく学べる英語学習法を模索中。 いつか親子で各国を旅行するのを夢みて執筆に励んでいます。