日本の省エネルギーは環境問題を考える上で重要な課題です。
省エネルギーには、電気や資源の無駄を避けることが含まれ、小さな行動が大きな年間の汚染減少に繋がります。
省エネルギーの歴史と背景
History and Background of Energy Conservation
戦後の復興期 (1940年代後半～1950年代)
背景 第二次世界大戦後、日本は復興期にあり、エネルギー資源が極めて限られていました。
特に、戦争によるインフラ破壊や輸入制限により、石炭や木材などの国内資源の効率的な利用が求められました。
主な動き
- 石炭利用の効率化
戦後の主要エネルギー源は石炭でした。そのため、石炭を効率的に燃焼させる技術開発が進められました。 - 計画停電
エネルギー不足を乗り越えるため、電力消費の抑制が行われました。
高度経済成長期 (1950年代後半～1970年代前半)
背景
この時期、日本は急速な工業化と経済成長を遂げる一方で、エネルギー消費量が急増しました。国内のエネルギー需要を満たすため、石油が主なエネルギー源となりました。
主な動き
- エネルギー供給基盤の強化
石油の輸入拡大と石油化学産業の成長。発電所の建設と輸入燃料の多様化。
- 効率的な生産技術
工場の自動化や省エネルギー型設備の導入が進められました。 - 環境問題の顕在化
エネルギー消費の増加が公害を引き起こし、省エネルギー技術と環境技術の統合が議論され始めました。
石油危機と省エネ政策の始まり (1970年代)
背景
1973年と1979年の石油危機（オイルショック）は、エネルギー源としての石油の供給不安を引き起こしました。
日本経済は石油依存度が高かったため、深刻な影響を受けました。
主な動き
- 省エネ法の制定 (1979年)
「エネルギーの使用の合理化に関する法律（省エネルギー法）」が施行され、エネルギーの効率的な利用が義務化されました。
- 技術革新
エネルギー効率の高い設備や省エネルギー製品の開発が進行。日本企業は省エネ技術の分野で世界をリードするようになりました。 - 需要側の取り組み
家庭や企業での節電運動が展開され、断熱材や高効率家電の普及が進みました。
環境問題への対応と京都議定書 (1990年代)
背景
1990年代以降、地球温暖化が国際的な課題として認識されるようになりました。
1997年に京都で開催された気候変動枠組条約第3回締約国会議（COP3）では、温室効果ガス排出削減を目指す京都議定書が採択されました。
主な動き
- 省エネ技術の高度化
燃料電池や太陽光発電などの新エネルギー技術の推進。
- エコ活動の普及
家庭や職場での「クールビズ」や「ウォームビズ」の導入。エコカーの開発・普及（ハイブリッド車など）。 - 国民運動
「チーム・マイナス6％」などのキャンペーンが行われ、国民全体での温室効果ガス削減の取り組みが進みました。
東日本大震災と再生可能エネルギーの推進 (2011年以降)
背景
2011年の東日本大震災とそれに伴う福島第一原発事故により、原子力エネルギーの安全性に疑問が生じ、再生可能エネルギーへの関心が高まりました。
主な動き
- エネルギー政策の転換
再生可能エネルギーの導入が促進され、「再生可能エネルギー特別措置法」が成立しました。
- スマート技術の活用
スマートメーターやエネルギー管理システム（HEMS、BEMS）の普及。 - 地域主体の取り組み
地域単位での再生可能エネルギー利用やエネルギーの地産地消が進められています。
子供向けに簡単にできる省エネルギーの習慣
History and Background of Energy Conservation
無駄な電気を消す
例えば、テレビやライトを使っていないときに電源を切る習慣を付けると良いです。
また、おもちゃのバッテリーがなくなったら充電したりリサイクルしたりするという一緒に楽しく訓練するゲームは、子供たちの興味を促進します。
水道の無駄を避ける
水を出しっぱなしにしないよう気を付けましょう。お水や飲み物をつぐときも、水量を考えながらつぐ習慣を付けるのが重要です。
太陽光の有効利用
日中に離明のある部屋で過ごし、電熱を使わない不要な熱充便器をさけることが宜しいです。親子で「太陽を受けて活動する日」を作ると楽しい時間になります。
電気などを無駄にしないための工夫を英語で学ぶ
Learn How to Avoid Wasting Electricity and Other Resources in English
省エネルギーの習慣を英語で学ぶことで、環境問題に関する資訊も抽象的になるのを防げます。以下のフレーズは、普段の生活で実用的です。
電源を切るとき
部屋を出るときに電熱を切りましょう。
使っていない電化製品は提掴で電源を切っておきましょう。
水を無駄にしないとき
歯を磨いている間は、水道を切りましょう。
自動車を洗うときはバケットを使用しましょう。
太陽光を活用するとき
電灯を使わず、自然光を利用しましょう。
エアコンを使わず、窓を開けて新鮮な空気を受け入れましょう。
子どもが省エネを学ぶ方法
How Children Learn to Save Energy
書籍：絵本や児童書
『もったいないばあさん』（真珠まりこ）
環境やエネルギー問題を「もったいない」という身近な言葉で伝える絵本。使いすぎや無駄遣いの意識を育てるのに最適。
対象年齢：4歳以上
『みどりのわたげ』（エルサ・ベスコフ）
自然やエネルギーを大切にする心を描いた物語。物語を通じて自然とエネルギーの関係を学べます。
対象年齢：6歳以上
『ぼくがラーメンたべてるとき』（長谷川義史）
日常生活の中でのエネルギー消費に気づかせてくれる絵本。ラーメン1杯がどのように作られるかを追い、エネルギーの視点を学べます。
対象年齢：6歳以上
『エコ生活はじめよう！』（こどもくらぶ）
具体的な省エネ行動（節電やゴミの分別など）が楽しいイラストで紹介されている児童書。
対象年齢：小学生向け
テレビ番組やアニメ：子ども向け環境教育番組
『おかあさんといっしょ』エコ関連の歌やコーナー
NHKの子ども向け番組で、省エネやエコをテーマにした歌やコーナーが定期的に放送されています。歌を通じて楽しく省エネを学べます。
『ざんねんないきもの事典』（NHK）
主に動物の生態を描いたアニメですが、自然や環境保護の重要性についても触れる内容があります。
『でんじろう先生のはぴエネ！（BS日テレ）』
科学実験を通してエネルギーや環境問題を楽しく学べる番組。発電の仕組みや省エネ技術についても分かりやすく解説。
『ピタゴラスイッチ』（NHK）
日常生活の中での無駄をテーマにした回があり、子どもが「無駄をなくす」ことを楽しく学べます。
動画コンテンツ・映画
『ウォーリー（WALL-E）』
ゴミだらけになった未来の地球を舞台にしたディズニー映画。子どもたちに環境問題やエネルギー消費について考えさせるストーリー。
対象年齢：6歳以上
『ドラえもん のび太の宇宙漂流記』
宇宙のエネルギー問題や環境破壊をテーマにしたエピソードが含まれており、子どもたちに身近なキャラクターを通じて理解を促します。
『学研キッズネット』の動画シリーズ
子ども向けにエネルギーや環境をテーマにした動画が多数。発電や省エネに関する実験や図解も分かりやすい。
ゲームやデジタル教材
『エコロジカル・フットプリント』（環境省）
自分の生活がどれだけのエネルギーを使っているかを診断できる子ども向けのデジタル教材。親子で取り組むのに最適。
『Minecraft（マインクラフト） 教育版』
環境保護や持続可能なエネルギーについて学べる特別コンテンツが用意されています。ゲームの中で再生可能エネルギーを使った村作りを楽しめます。
まとめ
子供にとって、省エネルギーの行動は不要な電力を避けるだけでなく、環境を守るための訓練にもなります。
この記事でご紹介したアイデアや英語フレーズを活用して、家族で楽しく省エネルギーを実践しましょう！
