イタリア中部、トスカーナ州の州都で、「花の都（City of Flowers）」と呼ばれるフィレンツェ（Florence）。街の名は、ローマ神話の春と花の女神「フローラ（Flora）」に由来しています。
この街を歩けば、まるで屋根のない美術館。歴史と芸術が息づくフィレンツェ歴史地区（Historic Centre of Florence）は、ユネスコの世界遺産にも登録され、多くの旅行者を魅了しています。
今回はそんなフィレンツェの魅力を、英語フレーズを交えながらご紹介します。
フィレンツェ歴史地区とは？
トスカーナの山々に囲まれた盆地に位置するフィレンツェ。碁盤の目のように整った街並みには、教会、美術館、広場が点在し、どこを歩いても芸術と文化に出会えます。
街の中心にはアルノ川（Arno River）が流れ、そこにかかる「ヴェッキオ橋（Ponte Vecchio）」は、14世紀から続く石造りの橋で、今も宝石店が並ぶ名所です。
15〜16世紀、名家メディチ家の庇護のもと、経済と文化の中心としてフィレンツェは花開きました。まさに“the cradle of the Renaissance”（ルネサンスのゆりかご）と呼ばれるにふさわしい都市です。
ルネサンスとは？
「ルネサンス（Renaissance）」は、フランス語で「再生」や「復活」を意味する言葉。14〜16世紀にかけて、フィレンツェから始まり、ヨーロッパ中に広まった文化・思想の大運動です。
中世の宗教的価値観から脱却し、人間性や古代ギリシャ・ローマの精神が再評価されました。この時代には「ルネサンス様式（Renaissance style）」の建築や絵画が生まれました。
たとえばミケランジェロの「ダヴィデ像（David）」や、ボッティチェリの「ヴィーナスの誕生（The Birth of Venus）」は、ルネサンスの象徴とも言える作品です。
メディチ家の影響
ルネサンスの発展に欠かせない存在が、フィレンツェの権力者「メディチ家（the Medici family）」です。彼らは銀行で財を成し、芸術家や建築家たちを積極的に支援しました。
13歳のミケランジェロにいち早く注目して援助したのもこの家系。もし彼らの存在がなければ、ルネサンス芸術はここまで華やかに開花しなかったかもしれません。
フィレンツェを舞台にした作品たち
フィレンツェの美しさは、映画や文学の世界でも取り上げられています。
イギリス映画『眺めのいい部屋（A Room with a View）』や、日本映画『冷静と情熱のあいだ』は、街のロマンチックな雰囲気を映し出しています。作家・塩野七生による『銀色のフィレンツェ』も、旅のお供にぴったりの一冊です。
アクセス情報
日本からはローマやミラノ経由でフィレンツェへ。最寄りの空港はフィレンツェ・ペレトラ空港（Florence Peretola Airport）。フィレンツェ中央駅（Firenze Santa Maria Novella）を起点に市内を徒歩でめぐるのが一般的です。
フィレンツェ歴史地区の歴史
紀元前のローマ植民都市としての始まりから、ルネサンス期に黄金時代を迎えたフィレンツェ。ダンテやマキャヴェリといった偉大な思想家や作家もこの地に生まれました。
中世のフィレンツェは銀行や毛織物業で経済的に栄え、「フィレンツェ金貨」は国際的な通貨として流通するほど。このような歴史的背景が、街のいたるところに刻まれています。
世界遺産としての価値
1982年、フィレンツェ歴史地区はユネスコ世界遺産に登録されました。
訳）フィレンツェ歴史地区は、1982年にユネスコの世界遺産に登録されました。
登録理由とユネスコの評価
登録理由としては、以下の点が挙げられています。
- 建造物や美術作品は6世紀以上に渡って築かれ、都市全体がルネサンス文化の証拠である
- ミケランジェロ、レオナルド・ダ・ヴィンチなど世界的芸術家と深い関わりがあり、ヨーロッパ全体に影響を与えた
- 宮殿や邸宅は中世とルネサンス期に栄えた商業都市だったということを証明する
- 14〜17世紀にかけて壮麗な建造物が多く作られた
ユネスコは「exceptional artistic and architectural achievement（卓越した芸術・建築的成果）」と高く評価しています。
UNESCO World Heritage Convention：Historic Centre of Florence
覚えておきたい英語フレーズ
旅の中で使える英語表現をいくつかご紹介します。
訳）歴史そのものの中を歩いているようだった。
訳）この街全体が生きている博物館。
訳）フィレンツェは歴史と芸術に満ちています。
訳）この景色は息をのむほど美しい！
フィレンツェの魅力を伝えるには、「beautiful」や「amazing」だけでは足りないかもしれません。ぜひ表現の幅も広げてみてください。
フィレンツェ歴史地区の見どころ紹介
フィレンツェ歴史地区は、まるで街全体が美術館のような魅力にあふれています。壮麗な大聖堂やルネサンス芸術の宝庫、美しい橋や広場など、歩くたびに歴史と芸術が息づいています。見どころを厳選して紹介します。
サンタ・マリア・デル・フィオーレ大聖堂
「花の聖母マリア」の意味を持つ大聖堂。フィレンツェの象徴「ドゥオーモ（Duomo）」は、赤いクーポラ（二重円蓋）が目を引く大聖堂。隣接するサン・ジョヴァンニ洗礼堂やジョットの鐘楼（Campanile）とあわせて訪れるのが定番です。
クーポラからの眺めは絶景です。
ウフィツィ美術館（Uffizi Gallery）
世界屈指の美術館として知られ、ボッティチェリ、レオナルド・ダ・ヴィンチ、ラファエロなどの作品を所蔵。
ルネサンス美術を深く味わいたい人にとっては必見のスポット。人気があるので、事前予約が必要です。
ヴェッキオ橋とヴェッキオ宮殿
「Old Bridge」の名を持つヴェッキオ橋には、小さな宝石店が立ち並び、ロマンチックな雰囲気が漂います。
その奥にあるのがヴェッキオ宮殿（Palazzo Vecchio）。ルネサンス期の政治の中心地であり、今も市庁舎として使用されています。
その他の名所
- サンタ・マリア・ノヴェッラ教会：駅名の由来となった教会で、フレスコ画が美しいです。
- サンタ・クローチェ教会：ミケランジェロやガリレオの墓がある「フィレンツェのパンテオン」。
- ミケランジェロ広場：街を一望できる絶景スポット。夕暮れ時が特におすすめです。
- サン・マルコ修道院：フラ・アンジェリコの宗教画が静かに語りかけてきます。
まとめ：英語で広がる世界遺産の旅
フィレンツェは「歴史」「芸術」「人間の創造力」のすべてが詰まった街。世界遺産としての価値はもちろん、感動を与えてくれます。
英語で世界を旅する楽しさは、知っている言葉が通じる喜びになることでしょう。
