「人口」という言葉はニュースや授業、日常の会話でもよく出てきます。
英語では基本的に population を使いますが、状況によっては number of people、inhabitants、residents といった表現も登場します。また「人口が多い」「日本の人口は〇〇です」といった具体的な文にするとき、文法的に注意すべきポイントがあります。
そこで、今回は populationを含むよく使われるフレーズを4つの場面に分けて解説し、例文と文法の使い方を紹介します。
「世界の人口は何人？」は英語で “What is the world’s population?”
「世界の人口は何人？」と尋ねる場合、英語では What is the world’s population? と表現します。この場合の population は不可算名詞として扱い、単数動詞 is と組み合わせます。
※複数の集団（populations）を指す場合は可算名詞になります。
文法のポイント
英語で population を使うときは「数えられる名詞」ではなく「全体をひとまとまりにした概念」として扱います。したがって通常は単数扱いされます。
たとえば The population is increasing. のように is を使うのが正しい形です。また、人数そのものを強調したい場合は the number of people という表現が便利です。統計やニュース記事では「世界人口」を global population と言い換えることもあります。
現在、世界の人口は何人ですか？
世界の人口は80億人を超えています。
誤用しやすいポイント
populationは通常、国や地域などのひとまとまりの人口を表す集合的な名詞として使われ、単数形で扱われます。そのため、「世界の人口は何人か？」と尋ねる場合は、What is the world’s population?のように表現するのが自然です。
「英ナビ」
アメリカの人口は何人は英語で “What is the population of the United States?”
国や地域の人口を聞くときは the population of + 地名 を使います。アメリカなら What is the population of the United States? です。
文法のポイント
人口を表すときには、常に The population of 〜 is … という形をとります。ここでも population は単数扱いなので、動詞は is を使います。
また「人口の一部」を言いたい場合は a part of the population や a portion of the population のように表現できます。数字を表現するときには million, billion といった単位を使い、日本語の「万人」という言い方はそのまま直訳できない点に注意が必要です。
数字の表し方
人口の数字を言うときには、英語独特の数の読み方に注意が必要です。
- 1,000,000 → one million
- 100,000,000 → one hundred million
- 1,000,000,000 → one billion
国際的な統計では billion = 10億 で数えるのが標準です。
アメリカの人口は約3億3千万人です。
カナダの人口は何人ですか？
誤用しやすいポイント
「人口が〜人いる」を直訳して There are 330 million populations in the U.S. としてしまうのは誤りです。正しくは The population of the U.S. is 330 million. となります。
人口が多い・少ないは英語で “have a large/small population”
「人口が多い」「人口が少ない」は have a large population / have a small population で表現できます。形容詞を変えることで「膨大な人口」「ごく少ない人口」などニュアンスを調整できます。
「英ナビ」
人口が多い・少ないは英語で “have a large/small population”
「人口が多い」「人口が少ない」は have a large population / have a small population で表現できます。形容詞を変えることで「膨大な人口」「ごく少ない人口」などニュアンスを調整できます。
文法のポイント
基本構造は have + 形容詞 + population です。たとえば China has a large population. という文のように、主語に国や地域を置きます。
また比較級や最上級を使って larger population や the largest population と表現することもできます。「人口密度」を表したいときには population density という別の名詞を使います。
中国は人口が多い。
この島は人口が少ない。
インドは世界で2番目に人口が多い。
誤用しやすいポイント
population を複数形にして many populations とすると意味が変わってしまいます。
複数形 populations は「異なる人々の集団」や「種」を指す場合に限られるので注意が必要です。たとえば indigenous populations（先住民族の集団）のように使います。
「英ナビ」
日本の人口は〇〇ですは英語で “The population of Japan is …”
「日本の人口は〇〇です」と言いたい場合は The population of Japan is … で始めます。数字部分に注意して英語で正しく表現できるようにしましょう。
文法のポイント
この表現では「日本の人口」という主語をとり、動詞は必ず is を使います。The population of Japan are … は誤りです。
また、数字をそのまま言うよりも about / around / approximately といった副詞を加えると、自然で柔らかい表現になります。人口の数字は大きいため、英語では million（100万単位）、billion（10億単位）を使って表すのが一般的です。
数字の読み方
日本語では「1億2千万人」と言いますが、英語では about 120 million と表現します。
- 1億 = 100 million
- 1億2千万人 = 120 million
日本の人口は約1億2500万人です。
東京の人口は約1400万人です。
応用表現
- 「人口が減少している」→ The population of Japan is declining.
- 「人口の大部分は都市部に住んでいる」→ The majority of the population lives in urban areas.
「英ナビ」
まとめ
「人口」は英語で基本的に population を使いますが、状況に応じて number of people, inhabitants, residents などが使われることもあります。大切なのは、population を通常は単数扱いすること、そして数を正しく表現できるようになることです。
「populations」の複数形は特定の集団を指す場合にのみ使われるため誤用しやすいポイントです。「many people」との混同にも注意し、正しい文法で言えるように練習してみましょう。
ニュース記事や統計資料でも頻出の表現なので、覚えておくと英語学習だけでなく国際的な情報を理解するのにも役立ちます。
