第１回 山本かなえさん（前編）

そうなんです。添乗が大好きなんですよ。旅行シーズンの月はほとんど添乗に出ていて、会社にいるのは数日くらい。

スタッフが優秀なので大丈夫なんですよ。私が外に出ている間もササッと処理してくれて。だから安心して企業やお客様のところに行けるんです。

私が企画して、営業して、できるだけ添乗もする。好きだから全部したいんです。欲張りですよね（笑）。

プランを考えていると、私も行きたい内容になってきますから。この場所、行ったことないな、とか、このレストラン最高だったから皆さんに紹介したいな、とか。そうするともう自分の休暇をなくしてでも行ってしまう。

それが楽しめちゃうんです。ちょっとしたアクシデントならどうにでも出来るという経験があるし、何かあったら私もいるし会社にも迅速に対応できるスタッフが待機してくれてます。もちろん過信しないように、事前の準備や旅行中のチェックは入念にしますよ。でも、これからの楽しいことのためですから苦じゃないんです。

元々、母が海外旅行好きで、私自身は中学校卒業時に初めて行きました。その旅行で出会った添乗員の方がきっかけです。私もこの仕事をしたいと強く思うようになりました。その後、専門学校生の頃に初めてアルバイトで添乗に出たんです。子供の頃から海外に憧れ、なりたいと思っていた添乗の仕事が出来、夢が叶ったんだと、とても幸せでした。

そう。トップセールスになりたい、いつかは支店長になりたい！なんて大きな目標を持ったり。まだ新入社員なのに（笑）。

はい。霞が関支店の支店長として社長に呼んでもらえたことは、本当に有難いことでした。社員時代には気付けなかったことが退職後に見えたこともあったし、また挑戦できる機会をいただけて嬉しかったです。

そんなことは言ってくれなかったですけど（笑）、またこの会社の力になりたいなって思いました。退職してフリーになってからかなりの添乗実績も出来たし、お客様の希望を具現化するツアーをつくりたい、こうしたら出来るはず、等々したいことがたくさんあったので。

この時は本当に忙しかったですけどやり甲斐がありました。テレビでは政府や官庁の問題ばかり注目されますが、ほとんどの人は懸命に業務にあたっていて。国を担う方々のほんの少しでも力になれたらと、細心の注意を払いました。でも官庁内での仕事は会社でも初で、分からないことばかりで。毎日、終電か明け方に帰宅する生活が続いて体力的にきつかったです。

でもお客様にはもちろん、スタッフにもつらい表情や態度は出せませんから。なんとか元気でいるように心がけますけど、帰宅すると疲れがドッと…ね。

派遣社員やスタッフの面接を自分でさせてほしいと会社にかけあったんです。自分で納得して選んだスタッフがその後、力をつけて支店を盛り上げてくれるようになりました。あと、当時は支給されてなかった携帯電話を持たせてもらえるよう会社に交渉しました。支店としての実績は良かったので要望を聞いてもらえて。そうするとまた実績も上がる、という好循環で。

その頃、徐々に官庁の方々との信頼関係も築けて、温かい言葉やお礼を言われたりするようになったんです。そうすると、もっと喜んでもらうためにはどうしたらいいか、なんて考えたりして一日中、仕事のことを考えていましたね（笑）。

いつか、とは考えていたかもしれません。でも総括支店長の頃は業務に没頭していたのでまだですね。具体的に考えたのは、本社に異動してからです。

私が今したいことからは少し離れているように感じたのかも。お客様と接する現場感が好きだったし、支店としての政策や運営も自分で決められたし。責任は常に伴うけど、それ以上の喜びが日々あったように思います。

そうなんです。それで一念発起、退職して自分の会社を立ち上げたんです。

霞が関支店を立ち上げたとき、ひとつの会社をつくるようなものでした。その業務を１から全てにかかわったので、銀行で必要な書類とか公的な書類とか、今振り返るとあの時の経験が起業に役立ちました（笑）。

そうかもしれませんね。でも今では応援してくれてます（笑）。

順調というか、少しずつですね。お客様の要望をもとに、私の経験と現地情報を駆使して究極のオススメツアーを計画する。そしてそのツアーに添乗するという、私が最もしたかったことが出来るのは私自身の喜びでもあります。価格を上げれば質が上がるというものではないし、お客様の満足度というのは別のところにあると思います。

先日のツアーですと…。九州のとある地域で年に一度しか入れない場所があって。お客様が個人で行くと入館手続きが難しかったり、タクシーを使えば割高になってしまう。そこで面白い体験ツアーなどを組み込んで企画すると、参加人数が増えて現地で大きな車をチャーターできるので、その分、金額が安く抑えられるんです。最初に要望をいただいたお客様も満足するし、参加した方々も滅多にない体験ができる、といった具合です。食事なども常に情報収集して、私が最もお勧めするお店を提案しています。

起業して数年後に東北の震災があったんです。あの時は初めてこの仕事への不安を感じました。当時、パートさん二人と私の会社で、そろそろ新卒社員を二人追加しようかと考え、採用を決めたあとでした。震災の直後はツアーのキャンセルばかりで、先の見通しがまったく立たなかったし、そんな時に新卒社員を採用して大丈夫なのか？と悩みました。でも、まだ貯金はあったし、ここで取り止めたら私自身がムードや景気を悪くするような感覚にもなって、そのまま採用しました。

採用予定の子は、採用が取り止めになると不安に思ったみたいです。でも一旦、私が「この人を採用する。一緒に仕事する」と決めたんだし、そんな心配をさせること自体、申し訳ない気持ちにもなりました。「大丈夫、私がもっと会社を大きくすればいいんだ」と奮起するきっかけにもなりました。

そう赤字。でも、しばらくすると少しずつ仕事が増えだしましたけどね。旅行というのはただ気分転換するだけでなく、前へ向いて歩く一歩のきっかけだったりと、色々な意味があると感じました。企業に所属するスポーツ選手の遠征ツアーを手掛けていたので、震災直後でもスケジュール通りに、またはなるべく時間のロスがないように手配をしなくてはいけない。やらなければいけないことをやっているうちに、次第に戻ってきました。その年はやはり赤字でしたけど（笑）。

まあ、そんな感じで（笑）。何度も当社を使ってくれるリピーターの方や企業が増えましたし。

官庁などで仕事をした実績や経験もプラスの要因かもしれません。

本当に。元会社には感謝しかないですね。