オンライン英会話は自宅にいながら気軽に英語のレッスンが受けられるため人気ですが、サービスによって受講環境が異なります。
オンライン英会話サービスの中には「Skype（スカイプ）」という無料のツールを使ってレッスンを行うところもあり、気軽さなどから人気があります。ただ、Skypeを使ったオンライン英会話はメリット・デメリットがあり、事前に情報収集しておくことが重要です。
そこで今回は、Skypeによるオンライン英会話の手順やメリット、デメリットなどを解説していきます。
Skypeとは？
そもそもSkypeとは、Microsoft（マイクロソフト）が提供しているビデオ通話サービスのことです。Skype上にアカウントを作成すると、無料で以下のようなコミュニケーションができます。
・音声通話
・ビデオ通話
・画面共通
・録画
・翻訳
・チャット
単に通話するだけでなく録画やチャット機能も搭載されており、友人や家族とのコミュニケーションを始め、仕事の会議やオンライン英会話のレッスンなど幅広いシーンで活用できる便利なサービスといえるでしょう。
Skypeでオンライン英会話を受講するための手順
オンライン英会話サービスによってはSkypeを使ってレッスンを行うところもあり、その場合がSkypeをインストールする、アカウントを作成するなどの事前準備が必要になります。
ここでは、Skypeでオンライン英会話レッスンを受けるための手順を解説します。
Skypeをインストールする
Skypeを使ったことがない場合、まずはインストールするのが最初のステップです。
端末によって手順が異なるため、Skypeの公式HPから手順を確認してインストールしましょう。
新規アカウント作成
Skypeのインストールが完了したら、Microsoftアカウントを作成するのが次のステップです。
すでにMicrosoftアカウントを持っている場合は、既存のアカウントを使ってログインできます。アカウントを持っていない場合はメールアドレスや氏名、Skypeに表示する名前など必要情報を順に入力していくとアカウントの作成が完了します。
ブラウザでSkypeにログイン
アカウントが作成できたら、Skypeのサイトの右上に表示される「サインイン」ボタンをクリックし、次に「マイアカウント」をクリックして、登録したメールアドレスとパスワードを入力してログインします。
発信者IDを確認する
マイページにログインすると、「機能を管理」というページの中に発信者IDを確認する画面が表示されるので、自分のSkypeIDを確認します。
オンライン英会話では、このSkypeIDを登録するとレッスンを受けられるようになるサービスが多いため、確認するようにしましょう。
ここまでがSkypeのインストールからアカウント作成までの一般的な流れであり、s次のステップでいよいよレッスンがスタートします。
コンタクト承認・申請
通話をするときは、通話相手を連絡先に追加する必要があり、2つの方法があります。
・通話相手にコンタクト申請を行い、承認してもらう
・通話相手にコンタクト申請を送ってもらい、承認する
一般的に講師からコンタクトを送ってもらうケースが多いため、リクエストをもらったら承認しましょう。
通話スタート
コンタクトの承認・追加が完了したら、講師からコールがあって「通話ボタン」をクリックするとレッスンが始まります。
Skypeでオンライン英会話を受講するメリット
オンライン英会話レッスンでSkypeを使うとどのようなメリットがあるのか解説します。
無料でサービスを利用できる
Skypeはインストールやアカウント作成をはじめ、通話やビデオ通話、チャット機能まですべて無料で利用できるのがメリットの一つです。
インターネット環境を用意してレッスン費用さえ払えば、ほかに余分な費用がかかりません。また、会社の会議などで普段からSkypeを使っている方は、使い勝手がわかっているのでより気軽に受講し始められるでしょう。
通話時間に制限がない
Skypeは通話時間の制限がないこともメリットの一つといえます。
類似の通話サービスの中には、一定時間を超えると料金が発生するサービスもありますが、Skypeはどんなに長時間利用しても無料のまま利用できます。
オンライン英会話のレッスンは1回あたり25分ですが、2コマ連続で受講したり、普段のコミュニケーションツールとして利用したりと、時間制限がないためライフスタイルに合わせて使い方を決められるのです。
相手のステータス把握ができる
Skypeのメリットのひとつとして、相手がアクティブなのかスタータスかどうか把握できるということが挙げられます。レッスンを受ける場合、Skypeでステータスがアクティブになっていないと受けられません。
もしステータスが非アクティブになっている場合、レッスンやイベントを行う主催者は、メールや電話などを通じて、参加者に連絡を入れ、参加を要請することになります。
録画できる
オンライン英会話を受講している方の中には、復習のためにレッスン内容を録画したいと考えている方も多いでしょう。
Skypeなら録画ボタンをクリックするだけで、無料で通話内容を録画できます。
レッスン内容を録画して、後で生徒さんにその録画を提供することも可能です。
訳）Skypeで英語レッスンを受けたとき、レッスンが終わった後、講師がそのレッスン動画を送ってくれました。
訳）それは素晴らしいサービスだね。レッスン内容をチェックしたい場合、後でビデオをチェックできるね。
Skypeでオンライン英会話を受講するデメリット
Skypeを使ってオンライン英会話のレッスンを受けるのはさまざまなメリットがありますが、一方でデメリットもあります。
個人アカウントの作成が必要である
Skypeの場合、無料で利用できるというメリットがありますが、ミーティングをするためには、すべてのユーザーにアカウント作成が必要で、作成したアカウントを相手に知らせなければなりません。Skypeでミーテイングを行う場合、お互いにアカウントを確認し、事前につながっていないと、ミーティングがうまく行えません。
一方、Zoomでオンラインミーティングを行う場合、すべてのユーザーがメールアドレスとZoomのアプリを紐づけておく必要がありますが、ミーティングの主催者は40分以上のミーティングを行う場合、有料サービスを購入してミーティングの詳細を入れて予約し、招待したい人にURLを送ります。招待された側は、Zoomのアプリを入れてメールアドレスと紐づけていれば、そのURLをクリックするだけで、Zoom のミーティングに参加できます。
Skypeの場合、ミーティングを行う前に自分の個人アカウントを相手に知らせて、つながっておく必要があり、事前準備が必要になってきます。
訳）Skypeで初めてレッスンを受ける時、個人アカウントを知らせるように言われました。
訳）Skypeでレッスンを受けたいなら、事前に個人アカウントを知らせておくことが必要になってくるよ。
音声・映像の途切れが発生するケースがある
Skypeに限ったことではありませんが、インターネット環境によって音声や映像の途切れが発生するケースがあります。
受講者側のインターネット環境が影響していることもあれば、講師側の接続が不安定になっているケースもあり、貴重なレッスン時間を無駄にしてしまうかもしれません。
データ通信量が非常に多い
Skypeは、Zoomと比較するとデータ通信量が多いため、ビデオ通話が不安定になる可能性があります。環境によっても左右され、使用しているプラットフォームやデバイス、通信環境により画像や音声が途切れたりラグが発生する可能性がZoomに比べて高いと言えます。
実際にSkypeのレッスンを受けてみると、お気づきになるかもしれませんが、Skypeでビデオ通話が不安定になると、ビデオをオフにして音声だけで通話しましょうかと提案されることがあります。これは、データ通信量が非常に多いため、ビデオ通話が不安定になっているからだと考えられます。
訳）Skypeで英語のレッスンを受けていた時、インターネット接続が不安定になり、先生からビデオをオフにして音声のみで通話しようと提案されました。
訳）Skypeでのレッスンの場合、そういうことは時々起こります。
機能に制限がある
Skypeはあくまで通話をメインとしたサービスであり、オンライン英会話のレッスンに特化したツールではありません。
ビデオ通話やチャットは可能ですが、通話機能がメインのため会話中心のレッスンになりがちです。そのため、スピーキングを上達させたい方には適しているかもしれません。ただ、総合的な英語力をアップさせるためには文法やライティング、リーディングなどの勉強も必要になります。
Skypeでもテキストなどの共有は可能ですが、オンライン英会話のレッスンに特化したシステムと比較するとレッスン機能に制限があるのは懸念点といえるでしょう。
セキュリティが万全ではない
他のコミュニケーションツールにも言えることですが、Skypeでは特に個人情報の取扱いには慎重にしなければなりません。個人のアカウントが誰からでも見えるような設定にしておくと、全く知らない人から営業のメッセージが入ることがあります。
知らない人からの営業メッセージは無視すればいいのですが、無視しづらいようなメールを送ってくる人もいますので、個人のアカウントや詳細情報が相手から簡単に見えないように設定しておきましょう。
訳）先日、Skypeで知らない人から営業メールを受け取って、驚きました。
Kimini英会話では独自の通信システムを利用している！
Skypeは誰でも簡単に利用できるサービスなので、気軽にレッスンを受けやすいのが魅力ですが、オンライン英会話のレッスンに特化したサービスではないため、機能的に不足している部分があるのも事実です。
そのため、より高品質なレッスンを目指すなら、オンライン英会話に特化したサービスでレッスンを行っているところを利用するとよいでしょう。Kimini英会話ではSkypeやzoomなど他社ツールを使用せず、独自の通信システムを使ってレッスンを行っています。
オンライン英会話のレッスンに特化したサービスのため、スライドに文字を書き込んだり、講師と同じ画面で教材を見たりできるほか、チャットに文字を打ち込んだりすることも可能なので、学習効率の高いレッスンを受けられます。
まとめ
Skypeを使ったオンライン英会話は、無料でさまざまな機能を使えるのが魅力ですが、オンライン英会話に特化したサービスではないためライティングや文法を学びにくいといったデメリットもあります。
Kimini英会話ではSkypeやzoomなど他社ツールを使用せず、オンライン英会話に特化した独自の通信システムを使ってレッスンを行っています。学習効率の高いレッスンを受けたいかたは検討してみるのがおすすめです。
