小学校では英語を楽しめていたのに、中学に入って急に苦手になってしまう子は少なくありません。なかでも見落としやすいのが、「聞く・話す」はできても、「読む・書く」でつまずくケースです。
会話が得意な子ほど気づきにくいこの「壁」について、入学前からできる準備をご紹介します。
この記事の3行まとめ（AI要約）
- 小学校英語は「聞く・話す」が中心ですが、中学英語では「読む・書く」と正確さが求められるため、ここでつまずく子が増えやすい。
- 特に会話が得意な子ほど、音ではわかるのにスペルが書けない・文字で読むと意味がつかめないというギャップに戸惑いやすい。
- 対策としてはアルファベットや単語に慣れる・短い文を書いてみる・フォニックスで音とつづりの関係を学ぶなど、入学前から少しずつ読み書きに触れることが効果的。
会話が得意な子ほど、中学英語の「読み書き」で戸惑いやすい理由
ここでは、わが家での経験を交えながら、会話が得意な子が中学英語の「読み書き」で戸惑いやすい理由をお伝えします。
長男のときに感じた「中学英語の壁」
わが家には、高校生と中学生の息子がいます。わたし自身は英語が得意科目だったこともあり、長男が中学に入るときは「授業が始まれば、そのうち慣れるだろう」と考えていました。
そのため、入学前に特別な準備はしていませんでした。
けれど、長男は中学に入ってから少しずつ英語につまずくように。そして、その苦手意識は高校生になった今もかなり残っているように感じます。振り返ると、小学校英語と中学英語の違いを、わたし自身があまり意識できていなかったのかもしれません。
次男は早めに始めたからこそ見えたこと
長男の経験があったので、次男には小学生のころから少しずつ英語に触れる環境をつくってきました。始めたのは小4ごろ。もともとアルファベットもほとんど読めない状態からのスタートだったので、最初は耳で覚えることが中心でした。
そのため、今でもリスニングはとても得意ですし、聞いて覚えられる短文の並び替え問題などもよくできます。耳から入っていたぶん、発音も比較的きれいです。
ただ、その一方で、筆記や長文読解になると別の難しさも見えてきました。音ではわかる単語も、文字で見ると意味がつかめなかったり、ちょっとしたスペルミスでテストの点を落としたりすることがあったのです。
会話が得意な子は、英語に前向きな気持ちや、「自分は英語が得意だ」という自信を持っていることが多いでしょう。うちの次男もそうでした。だからこそ、中学に入ってから思うように点が取れないと、本人も、見ているこちらも戸惑いやすいのだと思います。
「聞く」こと・「話す」ことが得意なのは、とても大きな強みです。ただ、その力を中学英語につなげていくには、「聞く」「話す」だけでは足りない部分もあるのだと感じるようになりました。
小学校英語と中学英語は、何が大きく変わるの？
小学校英語で大切にされているのは、まず英語に親しむこと。歌や会話を通して、英語を楽しいと感じたり、音に慣れたりする経験が中心です。
一方で、中学英語は「教科」としての性格がぐっと強くなります。単語を正しく書くこと、文のルールを理解すること、英文を読んで内容をつかむことなどが、はっきり求められるようになります。
特に大きいのが、「聞く」「話す」だけでなく、「読む」「書く」の比重が増えることです。音で聞けばわかる単語でも、自分で書こうとするとつづりが出てこない。会話では意味がわかっても、文字になるとすぐに読めない。そんなギャップに戸惑う子は少なくありません。
小学校で英語に親しんできたことは大切な土台です。ただ、中学ではそこに「読み書き」と「正確さ」が加わります。すると、それまで困っていなかった子でも、「意味はわかるのに書けない」「読めなくて内容がつかめない」といった小さなつまずきが起こりやすくなります。
そうしたつまずきは、積み重なると苦手意識にもつながりかねません。わたし自身、長男のときにはこの変化をあまり意識できておらず、十分な準備ができませんでした。そのことが、結果として長男の苦手意識につながってしまったのかもしれないと感じています。だからこそ、入学前から少しずつ「読み書き」の準備をしておくことが大切なのです。
「読み書き」が弱い子に、今からできる小さな準備
まずはアルファベットや、知っている単語に親しむ
最初に意識したのは、英語の文字そのものに慣れること。アルファベットを見て読んでみたり、“apple”や”dog”など、もともと耳で知っている単語を文字でも見てみたり。
まずは「英語の文字を見ても身構えない」状態をつくることが、読み書きの入り口になると感じました。
短い文を、見ながら書いてみる
次にしたのは、短い文を見ながら書くことです。単語だけでなく、短い文の形に少しずつ慣れておくと、中学に入ってからも入りやすくなります。いきなり英作文をする必要はなく、まずは見て書くところからで十分です。
最初は、幅が広めの英語用4線ノートがおすすめです。文字の高さや形を意識しやすく、英語を書くことにまだ慣れていない子でも取り組みやすくなります。
わが家では、いちばん幅が広い4線ノートを用意して、短い単語や文を書くところから始めました。はじめのうちは時間もかかるし、思うように書けなくて、癇癪を起こしてしまうことも。それでも、ほんの少しでもできるだけ毎日続けるようにしているうちに、少しずつ英語を書くことへの抵抗が減っていったように思います。
最初はうまくいかなくても、少しずつ続けるうちに「書くこと」そのものへのハードルが下がっていくのを感じました。
フォニックスで、音とつづりの関係にふれてみる
わが家で取り入れてよかったと感じたのが、フォニックスです。フォニックスは、英語のつづりと音の関係を知るための考え方で、「音ではわかるのに、文字になると読めない」という子の助けになりやすいと感じます。
次男も、アルファベットがまだしっかり意識できていなかったころは、フォニックスを耳で覚えて、そのまま暗記しているような状態でした。けれど、アルファベットの見分けがある程度つくようになってからは、知らない単語でも音を当てながら読めることが増えてきました。もちろん、まだ間違うことはありますが、英単語を読むことへのハードルはかなり下がったように思います。
Kimini英会話にも、フォニックスを学べるコースがあります。音と文字を結びつける練習として、取り入れてみるのもひとつです。
家庭で意識したいサポートと声かけのコツ
特に、会話が得意な子は、「英語は好き」「自分は英語ができる」という気持ちを持っていることが多いはず。その感覚は、中学英語に向かううえでも大事にしたい土台です。だからこそ、できていないところだけを見るのではなく、できている部分をしっかり言葉にするようにしていました。
わが家でも、次男には「リスニングはほぼ完璧！」と、できるだけ自信をなくさないように声をかけていました。「ここまでできるのにもったいないから、もうちょっとだけ頑張ってみよう」と伝えると、本人も前向きに取り組みやすかったように思います。
ちょっとネイティブの先生みたいに”Good job!”と声をかけながら、楽しい空気で続けることが、結果的にいちばん長続きするように感じました。
まとめ
会話が得意なことは、英語に前向きに向き合える大きな強みです。ただ、中学英語ではその力に加えて、「読む」「書く」力も必要になります。
せっかく育ってきた「英語が好き」という気持ちを苦手意識に変えないためにも、入学前のうちから少しずつ読み書きの準備をしておくことが大切です。無理のない範囲で小さく積み重ねていき、中学英語への安心感につなげていきましょう！
