アルプス山脈に囲まれた豊かな自然や、いくつかの国際機関の本部があるスイス。
英語は通じるのか、スイス人は何語を話すのか、疑問ではないでしょうか。
そもそも、どの様な民族からなる国なのか、何となくハッキリしない方も多いのでは。
そこで今回は、スイスで英語が通じるのかの考察に合わせて、スイスの公用語や成り立ち、首都についてもご紹介します。
例文付きでお伝えするので、ぜひ参考にしてみて下さい。
スイスって英語でなに?
本題に入る前に、スイスの英語名を確認しておきましょう。
スイスの英語名はSwitzerland （スィッツァランド）です。
正式名は Swiss Confederation （スイス連邦の意味）ですが、一般的には Switzerland と言われます。
Which countries border with Switzerland?
訳）スイスはどの国と隣接してますか？
It borders with 5 countries: Italy, France, Germany, Austria and the Principality of Liechtenstein.
訳）イタリア、フランス、ドイツ、オーストリア、そしてリヒテンシュタインの5つの国々と隣接していますよ。
なお、スイス(“Swiss”)」はSwitzerlandの形容詞で「スイスの」「スイス人の」という意味です。
What do you think of when you hear Switzerland?
訳）スイスといえば何が思い浮かぶ？
I think of Swiss watch, Swiss chocolate and beautiful ski resorts at the Swiss Alps!
訳）スイス時計、スイスチョコレート、それからスイスアルプスの美しいスキーリゾートが思い浮かぶよ！
スイスの言語は何?
それでは、スイスの成り立ちから、スイスの公用語についてポイントを見ていきましょう。
スイスの成り立ち
スイスはヨーロッパの中心に位置し、言語も民族も混ざり合っている国です。
アルプス山脈に囲まれた地形をしているスイス。
近隣国から迫害された人々が逃げ場として集まってきたのが始まりでした。
異なる共同体が身を守るために同盟を結んだことがキッカケで、その後ゆるやかな連邦共和制へと発展していったのです。
What type of government does Switzerland have?
訳）スイスはどの様な統治ですか？
Switzerland is a federal republic.
訳）スイスは連邦共和国です。
スイスには公用語が4つ！
隣国からの人々の集合代として出来上がったスイスには公用語が４つもあるんです。
多く使われている順番に、下記の4つの言語が該当します。
ただし、ドイツ語・フランス語・イタリア語については、頭に「スイス」を付けて元の言語と区別して呼ばれています。
- Swiss German （スイスドイツ語）
標準ドイツ語の方言。 - Swiss French （スイスフランス語）
標準フランス語と大きな違いは無い。 - Swiss Italian （スイスイタリア語）
標準イタリア語とは異なる単語も多く、正確には「ロンバルド語」と言われる。イタリア語よりもフランス語に近い。 - Romansh （ロマンシュ語）
南東部のごく一部でしか使われていない、山間民族の原住民言語。スイスはこの言語を絶滅危惧として保存に努めている。
What language is mostly spoken in Switzerland?
訳）スイスで最も話されている言語は何ですか？
Over 60% of the Swiss population speak German as their main language.
訳）60％以上のスイスの人がドイツ語を主要な言語として話します。
スイスで英語は通じる?
さて、一般的に、旅行するだけなら、よほどの田舎に行かない限り英語が通じる様です。
とりわけ、若者たちは、他の言語グループのスイス人同士で交流するときは英語で話すことも多くなっているとか。
Is English spoken in Switzerland?
訳）スイスで英語は使われていますか？
Yes, English is quite widely spoken across Switzerland.
訳）はい、スイス全域で英語は結構使われていますよ。
その他、とある語学指導団体が提供する、国ごとの英語力を数値化した“EF EPI (English Proficiency Index)”という指標があります。
2021年のこの指標によると、対象の全112ヶ国中スイスは25位。
隣国のオーストリアは2位、ドイツが11位であることに比べると、スイスの位置づけは意外に低い印象を受けます。
Can Swiss speak English?
訳）スイス人は英語話せますか？
Yes, most Swiss can speak English pretty well.
訳）はぃ、ほとんどのスイス人が英語を結構上手に話せますよ。
スイスの首都ってどこ?
最後に、間違えやすいスイスの首都についてお伝えしておきます。
スイスの首都はベルン(Bern)です。
国連事務局のあるジュネーブ(Geneva)や金融都市チューリッヒ(Zurich)ではないんですね。
170年前にベルンが首都に選ばれたのは、権力の一極集中を避けるためだったそう。
各都市、実際の英語では下記の様に発音するので気を付けてください。
- Bern バーン
- Geneva ジェニーヴァ
- Zurich ズーリッヒ
What is the capital of Switzerland?
訳）スイスの首都はどこですか？
It is Bern.
訳）ベルンです。
人口密度に換算しても、チューリヒやジュネーブ、またバーゼルの方が大きいです。
ちなみに、170年前まではスイスには長い間首都はありませんでした。
自治権を持った州が結束した連合で、「国家」ではなかったためです。
Does Bern have the biggest population among cities in Switzerland?
訳）ベルンはスイスの町の中で一番人口が多いのですか？
Actually no, Bern is the fourth-most populous city in Switzerland.
訳）いいえ、ベルンはスイスで4番目に人口の多い町です。
それから、ベルンの中心にある旧市街はユネスコ世界遺産に登録されているんですよ。
The old town in the center of Bern became a UNESCO world heritage site in 1983.
訳）ベルンの中心にある旧市街は1983年にユネスコ世界遺産に登録されました。
まとめ
スイスはいくつかの民族から成る連邦国家です。
そのため、公用語が何と4つも。どの言語かご存知でしたでしょうか。
さらに、多くのスイス人が英語も話せるとは、単民族国家の私たち日本人からすると想像がつきにくいですよね。
スイスに渡航する際には、エリア毎の民族や言語の違いを意識して楽しんでくださいね。
中学生のときの海外旅行で英語に覚醒。高校時には英語構文を毎日書き写し、毎晩犬の散歩中に英単語を聞いていました。気づけば初めてのTOEICで970点取得。その後は国内の大学へ進み日系企業に就職するも、多国籍夫の転勤のため退職し中東へ移住。英語は日々実際に使ってみると改めて気づきの連続でした。現在はスウェーデンの田舎に拠点を移し、ウェブライターをしています。窓越しに鹿と目が合うことがあります。