「オンライン英会話は子供もできるの？」
「飽きっぽいから楽しめるか心配」
「オンライン英会話の内容が知りたい」
このような疑問やお悩みを抱えていませんか。
子供のオンライン英会話に興味はあるけれど、よくわからなくて躊躇している親御さんは多いでしょう。
オンライン英会話は、好奇心旺盛な子供にぴったりな英語学習法です。自宅にいながらリラックスして受講できるので、親と離れるのが心配な子供でも安心して受講できます。
今回はそんな子供向けオンライン英会話の特徴を、レッスンの内容・教材・講師3つの観点から解説していきます。
子供の集中力は年齢×1分
小さいお子さんを持つパパママの間で「うちの子は集中力がもたない」「なかなか集中できなくて困っている」という声をよく耳にしますよね。
実際、子供の集中力はどのくらいもつのでしょうか？
一般的に子供の集中力は、年齢×1分といわれています。
3歳なら3分、5歳なら5分、小学校へ上がっても1年生は7分という短さですが、大人で20～30分程度と考えればそれほど驚く数字でもないでしょう。
未就学児で5～6分しか集中力が続かない子供ですが、興味のある遊びにはびっくりするほど夢中になって、こちらの声かけに全く反応しないことがあります。
オンライン英会話で、遊んでいるときのように子供自らが夢中になって楽しむにはどうすればよいのでしょうか。
子供がオンライン英会話を楽しめるように意識しておきたいポイントは2つあります。
- 集中できる環境を作る
- 頑張っている過程を褒める
まずは、受講環境を整えることが大切です。
おもちゃやテレビ、タブレットなど他に好きなものが目に入ると、気が散ってしまってレッスンに集中できません。
リビングの一角に学習スペースを作ってあげるだけでも、レッスンモードへの気持ちの切り替えがしやすくなります。
また親が子供と一緒に楽しむ姿勢を見せるのも重要です。大好きなパパとママが笑顔でいることは、子供にとって何よりも楽しい幸せな時間になります。
レッスンによっては間違いが多かったり、答えに詰まってしまったりすることもあるでしょう。そんなときこそ、頑張っている過程を褒めることを忘れないでください。
どんな些細なことでもしっかり褒めてあげることで、「ちゃんと見てくれている」と安心してレッスンに取り組めます。
ゲーム感覚で楽しめるアクティビティ
口コミやネットで評判の良い子供向けオンライン英会話に共通しているのは、遊びやゲーム感覚で楽しめるアクティビティが豊富なことです。
面白い動画やゲームに時間を忘れて没頭してしまうのは、大人も子供も同じです。
魅力的なアクティビティが揃っているオンライン英会話は、自ら学びたくなるような仕掛けがたくさんあります。
楽しみながら自然と英語を身につけられるので、利用者からの評価も高くなっています。
オンライン英会話のレッスンで取り入れられているアクティビティをいくつか紹介します。
| リバーシ | 日本の「オセロ」 |
| 神経衰弱 | 日本でもおなじみのトランプゲームの一つ |
| マンカラ | 世界最古ともいわれるボードゲーム |
| ダマス | フィリピンの人気ボードゲーム「ダマ」に算数要素を加えたもの |
| スネークス＆ラダーズ | インド発祥のマス目すごろく |
| 画面に直接おえかき | 共有テキストを使って自発的・能動的なおえかきレッスン |
上記以外にも、オンライン英会話には子供が楽しめる工夫がもりだくさん。
レッスンをクリアするごとにアイテムを獲得したり、レベルアップするたびに新しいバッジがもらえたりするなど、随所にゲーム要素が盛り込まれています。
家族でアカウントを共有できるオンライン英会話もあるので、パパママ、兄弟姉妹みんなでお得に楽しく学習ができるのも魅力です。
子供が楽しめる工夫の詰まった教材
子供が楽しめるオンライン英会話は、教材にも子供を飽きさせないこだわりが満載です。
独自に開発されたオリジナル教材は、どれもカラフルで音や動きを重視したものが揃います。
デジタル教材だけでなく、冊子のテキストを配布してくれるオンライン英会話もあるので、小さいうちは紙とペンで学習させたいというご家庭にも嬉しいですね。
CEFRやフォニックス（※）に基づいて作られた教材では、段階的に学習できるため、初心者から上級者まで子供のレベルに合ったレッスンが可能です。
※CEFR（セファール）
Common European Framework of Reference for Languages「ヨーロッパ言語共通参照枠」
※フォニックス
綴りと発音との間にある規則性から正しい読み方を学ぶ学習法
オンライン英会話によっては市販の教材を採用しているところもあります。なかでもよく使われている教材をレベル順にまとめました。
| 教材名 | 発行元 | レベル |
| Let’s go | オックスフォード大学出版局 | ★ |
| We can! | mpi 松香フォニックス | ★ |
| Side by Side | ピアソン・ジャパン株式会社 | ★★ |
| Explore Our World | センゲージ・ラーニング | ★★ |
| What your grader needs to know | バンタムブックス | ★★★ |
英語4技能をバランスよく学べる初心者向けのものからスピーキング・ライティングに注力した上級者向けのものまで幅広く紹介しました。
5つともイラストやフォントが見やすく、眺めているだけでも楽しくなります。ネットで購入もできるので、内容を確かめてからどのオンライン英会話にするかじっくり考えてみるのもいいでしょう。
楽しいレッスンには講師も重要
楽しいレッスンも英語が上達しないと、だんだんつまらなくなってしまいます。
子供が楽しめるオンライン英会話は、講師の質が高いことも条件の一つであることに間違いありません。
「覚えた単語の数が増えた」「前より聞き取りやすくなった」など、子供が身をもって変化を体感することは英語の上達においてとても重要です。
できると楽しくなり、楽しいとますます熱中するので英語力はグングン伸びていきます。
オンライン英会話の講師の特徴を簡単にまとめました。
| 講師 | 特徴 |
| 日本人バイリンガル |
|
| ネイティブスピーカー |
|
| フィリピン人 |
|
多くのオンライン英会話では、無料体験や短期コースを設けているので、まずはいろいろな講師とレッスンを試してみるのがおすすめです。
子供が心から楽しんでいるか、講師との相性をよく見極めてその子にぴったりのオンライン英会話を選んであげましょう。
まとめ
子供向けオンライン英会話の特徴を、レッスンの内容・教材・講師3つの観点から解説しました。
オンライン英会話は、子供の初めての英語学習に最適です。
集中力の短い子供でも、ゲーム感覚で進むアクティビティに夢中になってしまうはず。色鮮やかなイラストが目を惹く教材では、五感をフルに使ってレッスンできます。
たくさんあるオンライン英会話のなかでも、利用者からの評判が良いのがKiminiオンライン英会話です。
教育に70年の歴史がある学研が運営しているので、レッスン内容、教材、講師すべてにおいて質が高いと人気を集めています。
幼児から小中学生向けのコースは全部で24コースあり、子供のレベルに合わせて選択できるので初めての受講でも安心です。
「英語って楽しい！」「英語ができると世界が広がる！」
そんな気持ちにさせてくれるオンライン英会話を見つけてあげたいですね。
埼玉在住、子育てをしながらライターをしています。 幼いころからアルファベットが好きで、中学時代に英語の楽しさに目覚めました。 高校、大学時代にはオーストラリアとカナダへ短期留学。塾講師として基礎～受験英語まで幅広く受け持った経験も。 現在は、子どもたちと一緒に楽しく学べる英語学習法を模索中。 いつか親子で各国を旅行するのを夢みて執筆に励んでいます。