白馬に乗った王子様、ではなく、馬に乗り戦った騎士は中世ヨーロッパにおける戦士の呼称です。
日本の武士と対比されることもある騎士。
日本の武士道ならず、騎士道という道を聞いたことがありませんか？
この記事では、英語「騎士」について、英語やまつわる歴史的ストーリーについて紹介します。
目次
騎士・階級の一覧
騎士（きし）は、英語で「knight」、発音はナイトで”k”を発音しません。これらの読まない字を黙字と呼び、昔は発音していたものの時代の流れによって読まなくなったという背景があります。Knee（ヒザ）もニーと発音しますね。
ちなみに、イギリスにはknightさんという苗字の人がいます。
階級のある騎士
騎士はヨーロッパの封建時代に、王や領主から渡された貴族の称号。称号を与えた主のために戦うことを約束する代わりに、土地が与えられました。
さて、騎士と一言に言っても、階級が存在しています。階級の英語はrankやclassで表します。主君に従い戦闘に従事する騎士、その騎士は名誉的な称号が与えられます。
騎士の階級についてトリビアを紹介しましょう。
騎士の階級は5段階
ナポレオンによって設立されたフランスのレジオンドヌール勲章にはじまり、ヨーロッパのほとんどは5つのランク（クラス）で構成されています。
- Grand Cross
- Grand Officer
- Commander
- Officer
- Member
「中世の騎士」の英語
ヨーロッパの歴史が好きな人にとっては馴染みのあるmedieval（ミディイーヴァル）という言葉。これは「中世の」という意味を持つ形容詞です。このことから、古臭いといった意味もあります。
ヨーロッパにおける中世とは、一般的に5世紀〜15世紀を指します。世界史のようになってきましたが、日本と西洋によって中世の意味合いが違うんですね。
中世時代medieval ages/medieval timesであったり、ヨーロッパ旅行でold townと呼ばれる旧市街を訪れることを好む人がいますが、これは中世の街並みが今も残っているところが最大の魅力でしょう。
「中世の騎士」はmedieval knight
medievalを使い、medieval knightにすれば”中世の騎士”になります。
中世のヨーロッパはかなり混乱の時期であり、バイキングなど異民族がどんどん侵入してきました。そこで、暴行や略奪が起こり社会は混乱、経済や文化も衰退するという時代でした。
土地の所有者がその状況を恐れ、土地を防衛したいために騎士と関係を持ち始めるのです。
騎士になるには？
6歳頃から騎士になるための勉強や武術などを学び始め、このように手をかけられた者がエリートとして騎士になっていきます。
medieval knightを使った例文
The film is about medieval knights.
訳）この映画は、中世の騎士についてのものです。
Medieval knights were soldiers, usually high-born, and raised by a sovereign to a privileged military status after training as a page and squire.
訳）中世の騎士は兵士であり、一般的には高貴な生まれで、小姓や従士としての訓練を受けた後、君主によって特権的な軍事的地位に育てられる。
- high-born＝高貴な生まれ
- sovereign＝君主・統治者・国王
- privileged＝特権のある・特権を持つ
- a page and squire＝小姓と従士
ナイトと騎士の違い
騎士の英語はknight、その発音はナイトですね。
ここで、ナイトとしての栄誉称号についても紹介します。
ナイトは名誉な称号
おもにヨーロッパのキリスト教国家においてになりますが、王室あるいは教王から授与される勲章とともに授与される栄誉称号がナイトです。
特に、英国王室から受ける名誉の爵位としてナイトがあります。ナイトを授与した人はSir（サー）の称号が許されます。
筆者が住むイギリスでは、誰それが王によってナイト爵を授けられたというニュースが続くことがあります。
例えば、2023年3月15日にはブライアン・メイ氏（ロックバンドQueenのギタリスト）が国王チャールズ3世によって、音楽と慈善活動への貢献が評価されました。そして、ブライアンはナイトになったのです。
The Guitarist Brian May was knighted by the King at Buckingham Palace.
訳）ギタリストのブライアン・メイがバッキンガム宮殿で国王からナイト爵位を授与されました。
この例文で見るように、knightが動詞として使われています。動詞として「ナイト爵に叙する」の意味があるからです。
音楽関係で言えば、ポール・マッカトニー、ミック・ジャガー、エルトン・ジョンなど、映画界ではショーン・コネリー、アンソニー・ポプキンスなど大御所がナイトを授与されています。
騎士として使われるknightが、現代では爵位として使われているんですね。
銃騎士をwikiで調べると？
騎士に対して、銃騎士（銃士）という兵がいます。
騎士は馬に乗って戦いますが、銃騎士は銃で武装した歩兵です。この銃騎士は近代的なヨーロッパの軍隊では重要な役割を持っていました。
銃士についてwikiで読んでみると、スペイン、ロシア、フランス、イギリス各国の銃士について説明されています。
各国の部隊や軍服、どんな銃を使用していたかなど、興味のある方はぜひリンクをご覧ください。
英国兵については歴史上、最も完全に訓練された銃士とあります。訓練された英国兵は、フランスの兵が1分に2度の発砲しかできなかったときに、4度の発砲が出来たそうです。
参考：ウィキぺディア「銃士」
「騎士団」の英語
騎士団とは、十字軍時代に組織された修道会の修道士、こちらはテンプル騎士団と呼ばれます。
あるいは、それを真似た国王・貴族が騎士で構成した団体のことです。
初期十字軍が11世紀末〜12世紀末、西欧カトリック諸国が聖地であるエルサレムをイスラム教各国から奪還することを目的に派遣した遠征軍が騎士団です。
騎士団はthe Order
orderが持つ意味には、お馴染みの注文・発注、順序・順番、指令・命令などの他に、様々なものがあります。そのなかで、英史における騎士団、また教団や修道会というものもあるため、騎士団はthe Orderとなるのです。
The Order of the garter is the oldest and most senior Order of Chivalry in Britain.
訳）ガーター騎士団は英国で最も古く、最も上級の騎士団です。
テンプル騎士団はthe Knights Templars
テンプル騎士団とは、十字軍時代に組織された修道会の修道士たちの組織でした。彼らの財宝にまつわる都市伝説なども、歴史が好きな人には興味のあるところでしょう。
The Knights Templars were an elite fighting group of their day, highly trained, well-equipped, and highly motivated.
訳）テンプル騎士団は当時のエリート戦闘員であり、高度な訓練を受け、十分な装備を備え、高いモチベーションを持っていました。
フリーメイソンとは？
フリーメイソンという秘密結社があります。そして、現在も活動をしています。筆者はイギリスで剣道道場を運営していますが、知るところでは1名、そしてフリーメイソンの集まりに参加したことがあるというメンバーが1名います。
このフリーメイソンの起源がテンプル騎士団という説があります。
まとめ
本記事は歴史を含むものになりました。しかし、騎士であるknightを抑え、興味があれば少しづつこういった話題にも発言できるようになっていきたいですね。
イギリス人は歴史好きな人が多い印象があります。王室、騎士団や大英帝国の歴史を考えると理解できる気もします。
騎士道（Chivalry）と武士道（Bushido/Way of Bushido）まで語れるようになったら、もう大拍手です！
2006年からイギリス・南ロンドン在住。 イギリス人夫と剣道道場を運営し、おかみとして日々80人の多国籍メンバーと関わりながら、チャリティや日本文化を紹介をするグループのリーダーをしています。英語コミュニケーションでひろがる世界を日々実感。使える英語、伝わる英語、異文化とあわせて一緒に学んでいきましょう！