2020年度からスタートした小学校での英語教育。それに伴い、英語学習を幼いころからスタートをする方が増えています。
「英語学習のスタートは早い方が良い」とはよく聞く言葉ですが、実際には何歳ごろから始めるのがいいのでしょうか。
今回は特に2歳のお子さんへの英会話学習へのメリットやデメリット、気を付けたいポイントなどをご紹介します。
オンライン英会話を始めるのに適した年齢もお伝えするのでぜひ参考にしてください。
目次
2歳ってどんな時期？
2歳は「魔の2歳児」なんて言葉もあるほど、それまでになかった自我や好奇心が大きく育つ時期。2歳児にはどのような特徴があるのかを確認しましょう。
特徴① 言語能力が発達
0歳は「あー、あー」というような喃語、1歳なら「ママ」「ブーブー」「わんわん」などの単語で話すのがメインですが、2歳になると「パパ いる」、「わんわん、きた」のような２つの単語を組み合わせた二語文を話すようになります。
さらに「かわいい」や「きれい」などの言葉を使い、「おはな きれい」などと自分が感じたことを言葉で表現できるようになります。
特徴② 運動能力が発達
2歳は運動能力も著しく発達する時期。筋力も体力も大きく発達し、歩く、走る、ジャンプするといった全身を使って動きをするようになります。
ボールや遊具を使った遊びに興味を持ちだしたり、階段の上り下りが手を使わずにできるようになるのもこの時期です。
運動能力の発達に伴い、行動範囲が大きく広がります。
特徴③ 社会性が発達
少しずつ自分の周りの同世代の友達に興味を持ち始めるのもこの頃です。短時間であれば、友達と一緒に遊ぶことができようになります。
フォークやスプーンを使い自分で食事するようになったり、自分で排泄したり、自分で衣類の着脱をするようになったり、と自我や好奇心が発達してさまざまなことに挑戦するようになります。
特徴④ 感覚や認知が発達
2歳ごろは、体のさまざまな感覚や物に対する理解力が発達します。特に視覚は細かいことに注目し、色や形などへの反応が早くなります。同時に言葉や音に敏感になり、新しい言葉や音を覚えることができる時期です。
また物の名前や使いかたを理解し始める、認知能力の発達も目立ちます。身の回りの物事に疑問を持つことが多くなり、大人に質問することも増えるでしょう。物の仕組みがわかり始めるので、自分で対処できる幅が広がってくるのもこの年齢ごろからです。
2歳でも英語は学べる？2歳から英語を学ぶメリット
からだも心も大きく発達する2歳。そんな2歳から英語を学習することはできるのでしょうか？
実は2歳は英語学習をスタートするのに最適な年齢といわれています。2歳から英語を学ぶメリットを確認しましょう。
メリット① ネイティブのような発音を身に着けることができる
2歳は耳の柔軟性が非常に高く、音を正確に聞き分けることができる時期。母国語である日本語をどんどん吸収している時期ですが、同じように英語も吸収することができます。本物の英語を耳にすることで日本語にはない音や英語特有のリズムやイントネーションを身に着けることが可能です。
メリット② 英語脳が育つ
英語脳とは聞こえてきた英語を日本語に置き換えることなく理解できる脳のこと。
言語を取得する能力が高いこの時期は、英語を聞き取るだけでなく、定着させるまでがとてもスムーズ。日本語を覚えるように自然と英語が定着し、英語脳が育ちます。英語脳を鍛えるとネイティブのようなスピードのあるコミュニケーションができるようになります。
メリット③ 抵抗なく学習できる
この時期の英会話レッスンの最大の目的は英語に慣れることと英語を楽しむこと。幼いうちから楽しみながら英語に触れていると「勉強させられている」という義務感や苦手意識を感じることがありません。自然と英語への興味や好奇心が育ち、英語に対してポジティブな気持ちで取り組むようになります。
2歳からの英語学習で気を付けたいポイント
幼いころからの英語学習はとても効果的ですが、まだまだ幼い2歳のお子さんのレッスンでは親が特に気を付けたいポイントもあります。
そんなポイントを3つご紹介します。
ポイント① 集中力の続く時間が限られている
好奇心旺盛な2歳児。どうしても周りが気になってしまい、ひとつのことに集中できないことも少なくありません。英語学習の教材は、子供が興味を持てるものを選ぶのがポイント。自宅で英語を勉強するときは、絵本や音楽など子供が好きそうなものをいくつか用意しておき、テンポよく遊びも取り入れながら切り替えていくと効果的です。
ポイント② からだも使ったアクティビティも取り入れる
2歳はからだの動きがしっかりしてくる時期なので、英語を聞くだけでは退屈に感じてしまうことも。英語の歌や音楽に合わせてからだを動かすようなアクティビティを取り入れましょう。「英語は楽しい！」という気持ちもさらに強まります。
ポイント③ ポジティブな姿勢で親も一緒に学ぶ
英語に対する思いから、つい真剣になって固い表情になることあるでしょう。
でも親御さんが楽しそうに英語の絵本を読んだり歌ったりするだけで、子供も楽しくなってもっとやりたくなるものです。そしてママやパパの笑顔を見ていると、子供は英語を学ぶって楽しいことなのだと認識します。
「楽しい」「おもしろい」など、英語学習に対してポジティブな印象を持てるよう、親御さんの学ぶ姿勢を意識しましょう。
2歳の子供はオンライン英会話を受けられる？
子供向けのオンラインスクールは対象年齢が3歳から多いのですが、あくまでも目安の年齢なので、それより小さくてもレッスン受講は可能です。
早くから英語に触れることはおすすめですが、実はオンライン英会話レッスンには2歳向けのコースはごくわずか。そこにはオンライン特有の理由があります。
2歳や3歳になるとコミュニケーションは格段に取りやすくなりますが、パソコンの画面を通じてのコミュニケーションはやはりまだ少し難しく、意思疎通がなかなかできないということがあります。視覚情報のみに頼って相手の反応を見るため、難易度が高いものとなるのです。
また、オンライン英会話ではからだを使ったアクティビティを行うことがむずかしいため、レッスンの間の集中力が持たないということも。
言葉を学ぶ段階でも、十分な理解力を持っていない時期なので、難しい場合もあるでしょう。
そのため、オンライン英会話を始めるなら4歳くらいからのスタートをおすすめします。4歳ともなれば、講師とのコミュニケーションも楽しめ、画面越しでもある程度の時間、集中できるようになります。
オンライン英会話の準備に最適！2歳児にやってあげたい3つ英語学習法
この時期の子供は言葉を理解する力が発達し、マネすることが特に上手になってきます。
そのような吸収率の高い年齢に、楽しく英語を学べるものが以下の3つです。
・動きの多い手遊び歌
・しかけ絵本や知育玩具
・フォニックスの動画や本
動きの多い手遊び歌
歌いながら手や体を動かすことで、子供はリズムに合わせて楽しみながら一緒に歌ってくれます。
特に単語を覚えられるものや、言ったことをやる動作一体型の歌は、英語を自然に学べます。
例えば” Head Shoulders Knees & Toes”（あたま、かた、ひざ、あし）は、歌いながら体のパーツを指していきます。また” If You’re Happy and You Know It”（幸せなら手を叩こう）は、”Clap your hands”という歌詞の部分で手をたたく動作があります。
このように自分の手で触ったり歌詞のとおりに動いたりすることで、単語や英文が頭に入りやすいのです。
0～1歳ではできなかった細かな動きができるようになるのがこの年齢。手遊び歌を活用することで、楽しんで英語が学べますよ。
しかけ絵本や知育玩具
この年齢になると自我が発達し、自分の意志でいろいろな物事を進めたくなります。
自主的に学習をする手助けとして、本に付属しているアイテムを使ったしかけのある絵本や、ペンでキャラクターや物を指すと英単語が流れる知育系のおもちゃがオススメです。
海外のお片付けの本やねんねの本で、道具を片づけることやキャラクターに布団をかけてあげるなど、動作が含まれる絵本があります。自分の行動と読んでいる文が一致しているので、自然と頭に入ってきやすいのです。
また指さしたものから音声が流れるおもちゃは、なんでも自分でやりたい2歳ごろの子にぴったりです。興味を持ったものを自分で操作できる楽しさが体験できるからです。自発的に聞いた音を言ってみようとマネをして、発音の練習につながります。
このような絵本やおもちゃは身の回りの物事に関連していて、英語だけではなく一般的な生活のルールを教えるのにも適しています。
子供が主体的に学べる方法として、仕掛け絵本や知育玩具を活用してみましょう。
フォニックスの動画や本
「フォニックス」とはアルファベットの発音読みを教えるものです。ネイティブの子供たちも習う学習法としてもよく知られています。例えばフォニックス読みでは、 “A”を「ア」と読みます。
フォニックスを学ぶメリットは、読みかたのわからない単語でもつづりから音を推測できることです。
特にマネをする力のある2歳ごろの子供には、動画や本でフォニックスの発音を学ぶのが効果的です。日本語の音との区別がない時期なので、抵抗なく英語の音を受け入れられるからです。
今後オンライン英会話を始める際、英語の発音や音の認識が重要になってきます。準備段階として、おうちでフォニックスを学べる動画や本を選んでみましょう。
Kimini英会話の「幼児英会話コース」の３つの特徴
Kimini英会話では4、5歳向けの英会話コースをご用意しております。このコースは「知育連動型オンライン英会話レッスン」で、「英語」と「考える力」の両方を身に着けることができます。「幼児英会話コース」の３つの特徴をご紹介します。
特徴① 大人気シリーズ「学研の幼児ワーク」を取り入れたオリジナルメソッド
「幼児英会話コース」は単なる英会話レッスンではありません。大人気シリーズ「学研の幼児ワーク」を使用したオリジナルメソッドで、英語で「ちえ」や「たしざん」の知識を身に着けていきます。英語はもちろん、考える力の両方を習得することが可能です。
特徴② 幼児に無理のない15分間のレッスン
4、5歳の幼児の集中できる時間には限りがあります。無理に長時間のレッスンを受講すると興味を失ったり、嫌いになってしまったり、とレッスンに対してネガティブなイメージを持ってしまうきっかけになりかねません。そのため、「幼児英会話コース」の受講時間は15分。短く感じるかもしれませんが、4，5歳のお子さんが「もっとやりたい！」と思うのに最適な時間です。
特徴③ 親子で一緒に受けるレッスン
「幼児英会話コース」は親子で一緒に受けるレッスンです。まだ英会話レッスンに不慣れなお子さんも親がいることで安心してレッスンを受講することができます。親子で同じ目標に向かって一生懸命取り組むことでレッスンの楽しさがさらに増し、コミュニケーションも密になります。もちろん、「幼児英会話コース」では保護者の方の聞く・話す力も伸ばすカリキュラムをご用意。保護者の方の英語力もUPします。
まとめ
からだも心も大きく成長する2歳は英会話を始めるのに最適な時期。この時期に英会話をスタートすれば、ネイティブ並みの発音と英語脳が身に着けることが可能です。
オンライン英会話は4歳くらいからのスタートがおすすめ。4歳にもなると講師との画面上でのコミュニケーションも楽しんで行うことができます。
Kimini英会話では、4，5歳児を対象に幼児英会話コースを開講しています。英語だけでなく考える力も身に着く就学前のお子さんに最適なコースです。
無料体験レッスンもご用意しておりますので、ぜひ一度お試しくださ（
関西在住、40代のワーキングマザー。 中学生のときにみた海外ドラマ（ビバリーヒルズ高校生白書）への憧れが英語に興味を持ったきっかけ。 大学では英文学を専攻し、その後、英会話学校に就職しました。 現在は小学生の英会話コースの部署に所属。 しかし、なぜか息子二人は英語が大の苦手。 そのため楽しく「使える英語」をマスターする方法を日々日々模索しています。