「オンライン英会話を受けたいけれど、英語の超初心者の自分でも大丈夫だろうか？」
そう心配になる英語の初心者は多いでしょう。
確かに英語に自信がない状態でオンライン英会話に挑むのは、勇気がいることでしょう。
しかし、心配はいりません。
英語の超初心者でも、上手にオンライン英会話を活用して、英会話力を養うことは可能です。
この記事では、英語の超初心者でもできるオンライン英会話の活用術をお伝えします。
オンライン英会話超初心者のための活用方法
英語の超初心者がオンライン英会話を使う時、以下の方法で活用できます。
- 自分の英会話力レベルを知る
- オンライン英会話kiminiのレベル分け
- 「知ってる」を「できる」に変える
- 「知らないこと」を知る
順番にお伝えしましょう。
自分の英会話力レベルを知る
英語の超初心者でも、オンライン英会話を「自分の英会話力レベルを知る」のに活用できます。
「英語力」ではなく、「英会話力」のレベルを知ることができるのがポイントです。
自分の英会話力がわかれば、「英語超初心者でも、これくらい英会話はできるんだな」と自覚でき、英語や外国人に触れる抵抗が少なくなることが期待できます。
意外にも、TOEIC900点の上級者でも、自分の英会話力を把握していない人は多いです。
英語の読解力や聴解力は、高校や大学などの入学試験や、TOEICや英検などの資格試験で測ることができます。
一方英会話力は、自分から積極的に外国人と会話していない限り、測れていないケースが多いです。
TOEIC900点の上級者よりもいち早く自分の英会話力を知っておくことで、より英会話を意識した英語の学び方もできるでしょう。
オンライン英会話kiminiのレベル分け
ここまで、「英語力」ではなく「英会話力」のレベルは、案外自分で把握していないことを書きました。
kiminiのオンライン英会話では、このようなレベル分けをしています。参考にしてください。
「知ってる」を「できる」に変える
英語の超初心者でも、オンライン英会話を活用して「『知ってる』を『できる』に変える」ことができます。
「知ってる」を「できる」に変えるだけで、英語超初心者でもかなり英会話に抵抗がなくなります。
そもそも日本人は一般的に「英会話が苦手」といわれており、TOEIC900点の英語上級者でも「英会話は苦手」という人は少なくありません。
これはTOEIC900点の英語力が、読解（リーディング）や聴解（リスニング）だけに留まり、「英会話で使えない状態」のままだから起こる現象だといえます。
つまり「TOEIC900点保持者で、かつ英会話が苦手な上級者」と同じ土俵（条件）で英会話力を養うことができるわけです。
「知らないこと」を知る
英語の超初心者でも、オンライン英会話を活用して「知らないことを知る」ことができます。
「知らないことを知る」ことで、これからの英会話の練習や英語学習の展望を立てることができます。
英語の超初心者は、自分の英語力がどの程度あるのか、そして目標の英語力に達するまでに何をどれだけ勉強すればいいのかを知らない場合が多いです。
オンライン英会話では「『知ってる』を『できる』に変える」ことは前述しましたね。
英語の超初心者がオンライン英会話に取り組むことで、「知ってる英語」から「できる英語」に変換しますが、「知ってる英語」が少ないことで、どうしても使えるようになる英語表現に限りがでます。
使える英語表現に限りが出た時に、困ったことを明確にすることで、次にどんな英語を学ぶべきかがハッキリします。
- 自分の英会話力レベルを知る
- オンライン英会話kiminiのレベル分け
- 「知ってる」を「できる」に変える
- 「知らないこと」を知る
以上のことから、英語の超初心者でもオンライン英会話を活用することができるといえます。
英語超初心者のためのオンライン英会話を活用した勉強法
英語超初心者が、オンライン英会話をより大きく活用できる勉強法をお伝えします。
予習をしっかりしていく
英語の超初心者でも、予習をしっかりしていくことでオンライン英会話をより大きく活用することができます。
学校の勉強では「予習と復習が大事だ」といわれますが、オンライン英会話では特に「予習」の役割が非常に強いです。
オンライン英会話での「予習」には、以下の役割があります。
- 「必要ない混乱」を避けられる
- 目的を集中させられる
- 学習の効果を最大化できる
- 自分の苦手なことを把握できる
「必要ない混乱」を避けられる
オンライン英会話で予習をしていくことで「必要ない混乱」を避けることができます。
オンライン英会話での「必要ない混乱」とは、たとえばレッスン外のフリートークで “How was your day off?”（休日はいかがでしたか？）などと聞かれた時に、突然のことに動揺してしどろもどろになってしまい、「英語ぜんぜん話せなかった…」と挫折感を得てしまうような状態を指します。
そこであらかじめ「オンライン英会話でよく使われる英語表現」や「レッスン中に使われるであろう英語表現」を予習していくことで、いらぬ混乱を避けてレッスンをやり通すことができるようになります。
目的を集中させられる
オンライン英会話で予習をしていくことで、レッスン中の目的を明確にして集中して学ぶことができます。
あらかじめレッスンでわからないところを知っておくことで、レッスン中にわからない部分に集中して教えてもらうことができます。
ただレッスンを受け身で受講するのではなく、自分から能動的にレッスンを受けている意識になるだけでも、得られる成果は大きく変わります。
学習の効果を最大化できる
オンライン英会話で予習をしていくことで、学習の効果を最大化させることができます。
これは予習の成果というよりも、「レッスンで使うことを前提として予習をすることで、頭の中で英会話のリハーサルが行われる」ことで、非常に大きな学習効果を得られるのが大きいです。
この「脳内でのリハーサル」は英語学習に代表される「第二言語習得論」という研究でも重要だと考えられています。
自分の苦手なことを把握できる
前項の「学習の効果を最大化」することに関連して、自分の苦手なことを把握しておくのもよいでしょう。
「苦手なこと」＝「欠点」ではありません。英語でいうroom for improvement（改善の余地のあるところ）ですから、その部分を上手に伸ばせば上達は約束されています。言い方を変えれば、「伸びしろ」に当たります。
オンライン英会話は、きっとそのステップになることでしょう。
英会話が上達する予習方法＆やり方
英語の超初心者でも、より英会話が上達するオンライン英会話の予習方法は以下のとおりです。
オンライン英会話によく出る英語表現を予習
オンライン英会話でよく使われる表現を予習しておくことで、「必要ない混乱」を避けられます。
例えば先述した “How was your day off?”（休日はいかがでしたか？）などが「頻出フレーズ」に当たります。
あらかじめ「よく使われるフレーズ」を知っておくことで、無駄にあたふたするシーンが少なくなり、自信を持ってレッスンに取り組めるわけです。
レッスンのコア部分を予習
その日のレッスンのわからない部分を明確にしておくことで、自分自身の課題に集中して取り組むことができます。
オンライン英会話のスクールで指定されたテキストに沿ってレッスンが行われる場合に有効な予習方法です。
テキストの内容を予習していくことで、自分がわからない項目を先に知っておき、そこに集中して取り組むことで、より高い効果を得られるわけです。
フリートークのトピックについて調べておく
フリートーク形式の英会話レッスンであれば、あらかじめ話したいトピック（話題）について調べておくと効果的です。
調べている段階で、「この言葉は英語ではこう言うんだな…」とレッスンを意識することで、上述した「頭の中での英会話リハーサル」が捗（はかど）り、より大きな成果を期待できるというわけですね。
覚えておきたいオンライン英会話で困ったときの5つの表現
レッスン中の会話は、もちろんスムーズに進むことが理想です。しかし、講師の話すことがうまく聞き取れなかったり、話そうとすることをまとめるのに時間がかかってしまうことは、慣れるまでには誰にもあることです。
実際の英会話もそうです。ですから、そんなときにどう言うのか、オンライン英会話は講師の助けを借りて練習する機会にできます。
- “Let me see … .” （そうですね、えーと）
- “One moment, please.” （少しお待ちください）
- “Would you say it again, please?” （もう一度言っていただけませんか）
- “Could you speak more slowly?”（もう少しゆっくり話していただけますか）
- “Sorry. I cannot find the right words, but … .” （ごめんなさい、うまく言えないのですが、～）
こういう表現に使い慣れておけば、実際のコミュニケーションでも役立ちます。
たとえば、こんな言い方も知っておくと便利です。
オンライン英会話 超初心者によくある３つの質問
これからオンライン英会話を始めてみようと考える方が、疑問に思いがちなことがいくつかあります。
代表的なものを３つ挙げてみましょう。
Q レッスンの最初にはどんなことを話すのですか？
A 受講者の関心や現在の会話力レベルを把握するために、アイスブレイクを兼ねて、講師が質問をするかもしれません。ごく簡単な内容なので、事前に言いたいことを用意しておくと、あわてずに済みます。
- “Why are you studying English?”（なぜ英会話を勉強しようと思ったのですか）
- “Do you study, or work?”（学生ですか、社会人ですか）
- “Do you speak English in your office?”（職場では英語を話しますか）
Q上手に話せなくてもレッスンを受けられますか？
A もちろんです。
年齢・性別を問わず、英語がまったく話せないところからレッスンを始める方も少なくありません。
英会話に慣れて、単語や表現を増やしていくのがオンライン英会話なのですから、「今」上手に話せないのは問題ありません。
講師は、英語国以外の人に英語を教えるプロフェッショナルですから、わからないことは積極的に質問して教えてもらいましょう。
それでも初めの一歩が踏み出せない方は、ぜひこの記事をお読みください。
Q レッスンについていけなくても続けられますか？
A オンライン英会話には、よりいっそうのレベルアップをしたい人もいますが、多くの初心者の場合、英語が流暢に話せないところからレッスンを始めます。よって、学校の集団授業のように「ついていけない」ことは起きにくいのです。
ただ、人によっては、英語を聞く・話すことに慣れていないためにレッスンに疲れてしまったり、講師と手にやりとりができないと感じて、がっかりしてしまうことはあるかもしれません。
この記事は、そういうときのために継続のコツを紹介しています。
無料体験レッスンがおすすめ
英語にPractice makes perfect（練習が完璧をつくる）ということわざがあります。日本語でいう「習うより慣れよ」ですが、オンライン英会話もそうです。
kiminiは、10日間のレッスン無料期間を設けています。
こちらの記事では、無料体験レッスンの意味合いや、そのときに確認すべきポイントを紹介しています。
もしオンライン英会話を始めることに少し不安があるときには、まずは無料体験で実際のレッスンをイ具体的にイメージできてからスタートしてみませんか。
まとめ
この記事では、英語の超初心者でも、オンライン英会話を上手に活用して英会話力を養う方法を紹介しました。
ここまでお読みのあなたは、もう「英語の超初心者だから」という理由でオンライン英会話レッスンを受講する機会を逃すことはなくなり、いつでも一歩を踏み出せるだけの知識を十分に得ているでしょう。
この記事でお伝えしたことが、あなたの英語学習をより充実させることができれば幸いです。
あなたの英語学習、より充実させる情報をお届けします!大学で英語を専攻し、カナダで5か月間の語学留学を経験しました。大学を卒業後は英文事務に２年間従事。英検準1級、TOEIC790を所持。高校3年時、センター模試英語で34/200から150/200まで点数を伸ばした経験があります。現在は英語学習系WEBライターとして自身の経験を執筆。