イギリスの女の子たちはユニコーンが大好きです。
ところで皆さん、ユニコーンが何か知っていますか？
この記事では、ユニコーンの意味を説明し、関連する表現の英語を紹介しましょう！
目次
一角獣
ひとつ目のユニコーンの意味は「一角獣（いっかくじゅう）」です。一角獣とは伝説の生き物で、古代から描写されてきました。
その生き物とは馬の形をしており、額には一本の角が生えているため一角獣と呼ばれます。この角は螺旋状になっていて先端が尖っています。
冒頭で、イギリスの女の子たちはユニコーンが大好きということを述べましたが、真っ白な馬にピンクや水色などのパステルカラーが立て髪やしっぽに使われるユニコーンはまさにファンタジーの世界です。そのユニコーンはぬいぐるみ、衣類、ベッドの掛け布団などなど様々なアイテムに使われていて、特に小学生の女の子たちに大人気なのです。
一角獣unicorn
ユニコーンの英語は「unicorn」です。発音はカタカナでユーニコーンのように発します。
可算名詞ですので、an unicorn/the unicorn、複数であればunicornsのように語尾に-sをつけましょう。
もともと、ラテン語unus（ひとつ）とcornu（角）の組み合わせunicornisが語源です。これはギリシャ語のモノケロースからきています。
ここで、一角獣unicornの例文を紹介します。
例文に書かれていることは、実際ユーニコーンについて言われていることになります。
Unicorns are extremely ferocious creatures that can be killed by humans, but they become docile in the arms of virgins.
訳）ユーニコーンは人間に殺されるほどどう猛な生き物ですが、処女の腕に抱かれると大人しくなります。
ferocious creatures＝どう猛な・残忍な生き物
docile＝従順な・おとなしい・聞き分けの良い
ユーニコーンは処女にしか心を許さないと言われており、獰猛ではあるものの、貞潔を表すと言われるほど清らかな存在です。
It’s said that the unicorn’s horn has the power to purify water contaminated by snakes and other poisons.
訳）ユーニコーンの角には蛇や毒物で汚れた水を浄化する力があると言われている。
the unicorn’s horn＝ユーニコーンの角
purify＝浄化する、きれいにする
ユニコーンはスコットランドの国動物
イギリスの小学生女子にユニコーンが人気なわけにはある事実が関係しているかもしれません。
その事実とは【ユニコーンはスコットランド公式の国動物】というものです。その歴史は古く、ユニコーンは紀元前400年ごろにインドに関する本で初めて言及され、15世紀にスコットランドの国動物として採用されました。
ユニコーンとペガサスの違い
ユニコーンを考えるとき、もしかしたら皆さんはペガサスのことも思い出されたかもしれません。
ペガサスはギリシャ神話の天馬です。天馬とは、天帝の馬でもあり、自由に空を飛ぶ馬です。ちなみにペガサスの語源はギリシャ語の”泉”を意味のペーゲーとなります。
ユニコーンとペガサスの違い
ユニコーンとペガサスは見た目は似ていますが、その大きな違いは翼の有無です。
角を持つのがユニコーン、ペガサスには翼があります。
そして出典もユニコーンが旧約聖書など、そしてペガサスはギリシャ神話という違いがあります。
ユニコーン企業
ユニコーン企業という言葉があります。定義は以下です。
・設立から10年以上
・企業評価額が10億ドル以上
・テクノロジー企業
・非上場企業
これら4つの条件をすべて満たしたときにユニコーン企業と呼ばれます。
投資家たちが、これら有望な企業に資金提供を行なえばのちに大きな利益をもたらす可能性をもつ企業をユニコーンに例えたためにこのネーミングになりました。
説明は省きますが、ユニコーン企業と違いのある企業でデカコーン企業、ゼブラ企業やヘクトコーン企業などもあります。
ユニコーン企業はunicorn
ユニコーン企業の英語表記はビジネスにおいて「unicorn」です。
世界のユニコーン企業ナンバー1は現在、中国のByteDanceです。
日本におけるユニコーン企業には、Preferred Networks、スマートニュース、SmartHRなどが挙げられます。
ユニコーン – 神話に登場？
ペガサスがギリシャ神話に登場することを述べましたが、ユニコーンは聖書に出てくる生き物です。そのため、性格づけにはキリスト教の概念が深く関わっていると考えられ、旧約聖書の”ノアの方舟”にも乗っていたと言われます。このとき、ユニコーンは自分の力を信じ、ノアに「自力で泳いで見せる」と言ったそうです。
ユニコーンは夢馬
ユニコーンは空想上の牝馬であり、神話ではなく聖書に出てくる生き物ということがわかりました。ユニコーンを呼べば望み通りの成功が手に入ると言われています。
どう猛な生き物ですが、処女の腕に抱かれると大人しくなるという性格を例文で紹介しました。これは、キリスト教の概念のなかで現代にも通じる人間の両義性（ひとつの事柄が相反する二つの意味を持つこと）を伝える存在と考えられいます。
Unicorns have good and bad qualities.
訳）ユニコーンには良い性質と悪い性質があります。
qualities=資質や能力
ユニコーンの意味 – 象徴
次に、ユニコーンがどんな象徴であるかについて解説しましょう。
力と純潔の象徴ユニコーン
架空の動物ユニコーンは「力と純潔」また「無邪気さと純粋さ」の象徴だと言われています。
象徴は英語で「symbol」、日本語でもシンボルとして親しみのある言葉です。
The unicorn is the symbol of the saviour, but in some contexts, it’s also a symbol of the devil.
訳）ユニコーンは救世主の象徴であるが、文脈によっては悪魔の象徴ともなる。
saviour＝救世主
devil＝悪魔・鬼・悪霊
ユニコーンの意味 – アメリカ
ここでは、アメリカでのユニコーンの持つ意味を紹介します。アメリカでは人々が夢見るような能力を持つ逸材、滅多に目にすることのない人物を意味します。
ロサンゼルス・ドジャース所属、プロ野球の大谷翔平選手もそんな1人です。エンゼルス時代、ハロウィンの仮装写真が公開されたとき、AIによってリアルユニコーンに変身させられたという話がありますね。
The word unicorn is used to name a person, or thing, that is rare and highly valued.
訳）ユニコーンという言葉は、珍しくて非常に価値のある人や物の名前に使用されます。
ユニコーン男子とは？
恋愛におけるユニコーンという用語があります。これは交際関係の女性に対して、どんな形の愛着も持たすに性的なものにだけ関与してほしいという期待から誕生しました。
最後に、ユニコーン男子について紹介しましょう。
ユニコーン男子ってどんな男子？
ユニコーン系男子とは、何事においてもパーフェクトな男性を意味します。例えば、見た目もバッチリ、性格も最高、収入も高いというような男性です。こんな男性、周りにいますか？（笑）
これらの条件が揃っていることで、大谷選手のように賞賛に値する人ということが言えるでしょう。
When it comes to unicorn guys, this means that he is the man that you have been searching for.
訳）ユニコーン系男子に関して言えば、これはあなたが探していた男性であることを意味します。
ユニコーン系男子をunicorn guysで表現しています。
筆者のイギリス人夫はなかなかユニコーン男子かもしれません（笑）
まとめ
unicorn（ユニコーン）には、一角獣、ユニコーン企業、果てはユニコーン系男子まで様々な使われ方があることがわかりました。それらはユニコーンの持つ象徴が使われているんですね。
本記事「ユニコーン」の解説がお役に立てば嬉しいです！
2006年からイギリス・南ロンドン在住。 イギリス人夫と剣道道場を運営し、おかみとして日々80人の多国籍メンバーと関わりながら、チャリティや日本文化を紹介をするグループのリーダーをしています。英語コミュニケーションでひろがる世界を日々実感。使える英語、伝わる英語、異文化とあわせて一緒に学んでいきましょう！