12月になると、街中がクリスマスの雰囲気となり、サンタクロースについて話す機会が増えますね。
サンタクロースはクリスマスに関連する伝統的な人物として、世界各国で知られていますが、英語ではどのように表現するのでしょうか。
海外でクリスマスを体験するときに、サンタクロースやクリスマスに関連する英語表現を使えれば、イベントを楽しく過ごせます。
そこで今回は、「サンタクロース」の英語表現について解説します。ぜひ参考にしてください。
目次
「サンタクロース」の意味
「サンタクロース」とは、クリスマスに関連する伝説的な人物で、クリスマスになると子どもたちにプレゼントを配るとされるキャラクターです。主にキリスト教文化圏の国々で広まっている伝説ですが、世界中の多くの地域にも浸透しています。
また、サンタクロースは、赤い服を着て白いひげを生やした、ふくよかな老人として描かれることが多いです。クリスマスイブにそりに乗って空を飛び、屋根から家々に入り、子どもたちの靴下やプレゼント箱におもちゃやお菓子を入れるのです。
サンタクロースの起源は複数あり、その中には4世紀のトルコの聖ニコラウス司教の伝説も含まれています。彼は貧しい人々への慈善活動で知られ、とくに子どもたちへの優しさで有名でした。そのため、サンタクロースという名前は、聖ニコラウスの名前が変化したものと認識されています。
「サンタクロース」の英語表現
では、サンタクロースの英語表現について見ていきましょう。
「サンタクロース」という言葉は、英語で「Santa Claus」と表現されます。ただし、英語圏にはサンタクロースを指す他の呼称もあります。
Santa Claus
「Santa Claus」は最も一般的な呼称で、赤い服を着た、ひげのある愛らしい老人のイメージが、日本でもよく知られています。アメリカ、カナダ、イギリスなど多くの英語圏で広く使われています。
Saint Nicholas
「Saint Nicholas」はサンタクロースの起源となった歴史的人物、聖ニコラウスをサンタクロースという意味合いで使う場合もあります。
とくにヨーロッパの一部地域では、12月6日の聖ニコラウスの祝日にこの名前が使われます。ただ、こちらの場合はサンタクロースよりも伝統的なキリスト教の聖人のイメージが強いといえるでしょう。
Father Christmas
イギリスではサンタクロースのことを「Father Christmas」と表現することもあります。
サンタクロースの起源は聖ニコラスであると解説しましたが、「Father Christmas」で表現されるサンタクロースはもともとサンタクロースとは別人で、サンタクロースになってしまった人物を指します。
ヨーロッパ大陸で知られていた聖ニコラスの伝承がアメリカへ伝わり、サンタクロースとなって、クリスマスに子どもたちにプレゼントを届ける存在となったのが「Santa Claus」「Saint Nicholas」です。一方、イギリスのクリスマスはケルト族の冬至のお祭りに影響を受けており、このお祭り太陽の復活と春の訪れを祝うのが「Father Christmas」なのです。
なお、イギリスで見かけるサンタクロースは、ケルト族の影響を受けていることから緑の衣装が多いことも特徴といえます。
Kris Kringle
アメリカでは「Kris Kringle」をサンタクロースという意味で使うことがあります。
もともとはドイツ語圏の「Christkind」（キリストの子）を英語化したものです。これは、サンタクロースと同様に、クリスマスのプレゼントを子供たちに届ける存在として認識されています。
このように、現代では、サンタクロースは子どもたちへプレゼントを届ける愛されるキャラクターという共通のイメージを持たれていますが、国や文化によって英語表現が変わるので覚えておきましょう。
「サンタクロース」や「クリスマス」にまつわる英語
次に「サンタクロース」や「クリスマス」に関連する英語の単語やフレーズを紹介します。
| 英語 | 意味 |
| Christmas Eve | クリスマスイブ：クリスマス前夜の祝祭 |
| Christmas Day | クリスマスデー：クリスマス当日。 |
| reindeer | トナカイ：サンタクロースのそりを引く動物。 |
| sleigh | そり：サンタクロースがプレゼントを運ぶために使う乗り物。 |
| chimney | 煙突：サンタクロースが家に入るために使うとされる。 |
| elf / elves | エルフ：サンタクロースを助ける小さな妖精のような存在。 |
| north pole | 北極：サンタクロースの住む場所とされている。 |
| Christmas tree | クリスマスツリー：飾りやライトで装飾される木。 |
| ornaments | オーナメント：クリスマスツリーに飾る装飾品。 |
| stocking | クリスマスの靴下：サンタクロースがプレゼントを入れるとされる。 |
| yuletide | ユールタイド：クリスマスの季節を指す古い言葉。 |
| mistletoe | ヤドリギ：この下でキスをするという伝統がある。 |
| carol | キャロル：クリスマスに関連する歌。 |
「サンタクロース」を使った英会話例文
最後に、「サンタクロース」や「クリスマス」に関する英会話例文を紹介します。
【サンタクロースを信じているかについて】
[speech_bubble type="ln-flat" subtype="R1" icon="bさん.png" name="Bさん"]サンタクロースを信じますか？
When I was a child, I used to, but not anymore. However, I still love the magic of the idea.
子供の頃は信じていましたが、もう信じていません。でも、そのアイデアの魔法（考え方）はまだ大好きです。[/speech_bubble]
【クリスマスの予定について話す】
クリスマスイブの予定は何ですか？
クリスマスイブは家族で集まって、クリスマスパーティーをする予定です。
【クリスマスの飾り付けについて】
もうクリスマスの飾り付けはしましたか？
はい、庭には大きなサンタクロースの膨らませる飾りもありますよ！
【子どもにサンタクロースを説明する】
サンタクロースって誰ですか？
サンタクロースは、クリスマスイブに世界中の子供たちにプレゼントを持ってくる親切な人です。
【子どもの頃のクリスマスの思い出について】
クリスマスの子供の頃の一番の思い出は何ですか？
クリスマスの朝に早く起きて、サンタクロースがクリスマスツリーの下に置いていったプレゼントを見ることです。
【サンタクロースへの手紙を書くことについて】
何をしているのですか？
娘がサンタクロースにクリスマスにお願いするプレゼントを手紙で書いていて、それを見守っています。
まとめ
今回は、サンタクロースの英語表現について解説しました。
サンタクロースの英語は「Santa Claus」が代表的ですが、そのほかにも「Saint Nicholas」「Father Christmas」「Kris Kringle」などがあります。
国や文化によって使う表現が変わるため、いくつか表現を覚えておくようにしましょう。
ぜひ今回の記事を参考に、英語を使って楽しいクリスマスを過ごしてくださいね。
小学生の時に初めて海外に行ったことがきっかけとなり英語に興味を持ちました。大学時代には国際文化を学びながらニュージーランドへの留学を経験。現地での生活を通じて生きた英語を学んだことが今の仕事の基盤となっています。現在ではwebライターとして英語に関する記事をはじめ、さまざまなジャンルの記事を執筆しています。