「ネオ」の意味を知っていますか？NEWとの違い解説、ネオユニバースやネオリベラリズムなど例文で紹介

知っているようで説明できない言葉のひとつが「ネオ」ではないでしょうか？しかし、ネオはいろいろな場面で使われています。
そこで、この記事ではネオの意味や由来、そして関連用語の英語表現を紹介します。

ネオの意味とは？

アニメ「AKIRA」の舞台はネオトーキョーでした。1982年に新型爆弾によって東京が壊滅、その代わりに東京湾上に建設された日本の新首都という設定でした。
映画The Matrixでキアヌ・リーヴス演じる架空の人物も主人公ネオです。

さっそく、ネオとはどのような意味を持っている言葉なのか説明をスタートしましょう。

ネオとはどんな意味？

ネオを一言でいえば「新しい」という意味になります。
昔のものが新しくなった、近代・次世代というニュアンスです。このため、リニューアルした商品のコピーなどに使われます。近代以降のものだったり、独自の形式・手法を指すこともあります。
「新型の」「新時代の」といった意味のネオが使われる対象は、科学、芸術また社会生活まで幅広い分野になります。

ネオとニューの違いは？

ネオが新しいという意味であることから、それはニューなのでは？と考えた人がいるかもしれません。しかし、この2つの言葉には大きな違いがあるのです。

・ネオとは、それ以前のものがあり、それとの比較で新しい状態に使われる。

・ニューとは、これまでに存在しなかった物事が新しく登場したときに使われる。

例えば、靴を例に考えてみるとある既存のブランドが進化して販売されたものがネオ、これまでなかった新商品の靴や新しく自分のために購入した靴がニューというわけです。また先に述べたAKIRAの舞台ネオトーキョーも、日本の新首都ということでした。もともとあった首都に対しての新首都という存在です。

日本企業にはネオを使ったネーミングにし、ネオデザインという名前の一級建築士事務所だったりショールームが存在します。海外にもNeo Holdingsなどが見つかります。新しい変化に挑戦するといったポジティブなイメージを持つネオを使いたいという考えは理解できるのではないでしょうか？

「ネオってる」や「ネオな人」

日本語に「ネオってる」や「ネオな人」という言葉があります。これは本記事で取り上げているネオの意味から誕生した言葉です。

「ネオってる」は時代の先端をいく、かっこ良い、「ネオな人」はファンションセンスや感性が新しい人という意味です。彼女ってネオってるね、彼の洋服のコーディネイトを見たらめちゃネオな人だわ、のように使います。どちらも褒め言葉です。
このように、ネオは意外と私たちの生活で使われているんですね。

ネオの英語と由来

ネオの意味が分かったところで、ここからはネオの英語表現について紹介しましょう。
あわせて、言葉の由来についても紹介します。

ネオはneo

新しいという意味を持つネオの英語表現は「neo」になります。

単語neoを辞書で調べてみると、以下があることがわかります。ネオのイメージを捉えてみてください。
new/新しい
recent/近頃の
modified/改良するために修正変更された
modern form/現代的な形態

ここでひとつ、例文でneoの使い方を具体的に紹介します。

approve＝承認する・良いと認める
企業の商品を改良し、その広告のための新デザインも承認されたという流れの例になります。ただデザインが承認されたというのではなく、ネオを使うことで以前のものがリニューアルされた商品のためのデザインということが伝えられます。

ネオと言えば大きなものがファッション業界です。
変化の激しいファッションでは常にネオなデザインが発表されますが、古き良きものを変えた新しい服が誕生することはよくありますね。
Neo Victorian Fashion（ネオ・ヴィクトリアン・ファッション）というファッションもあります。イギリスのヴィクトリア時代のファッションを現代風にアレンジされたネオです。

ネオの由来はギリシャ語

さて、ネオの由来はどこからなのでしょう。
ネオはギリシャ語「neos」からきています。このneosには”新しい”や”現代的な”といった意味があり、そこから英語またはイタリア語などに使われるようになりました。イタリア後ではネオに「新しい」の他、ほくろの意味もあります。

ネオneoの対義語

Newの反対語はoldですね。ではneoの対義語は何になるのでしょう。
それが、paleo（パレオ）です。paleoもやはりギリシャ語に由来し「旧」や「古い」という意味を持ちます。

接頭辞neo「新しいもの」

ネオの使い方でしっかり理解しておきたいのが、neoは接頭辞であるという点です。接頭辞とは、英語でprefixと言い、英単語の頭につく部分を指します。
この点で、ニューとの違いもあります。ネオは接頭辞、ニューは形容詞というところです。

接頭辞のネオ

接頭辞であるネオは、neo-のようにして使うこともあります。これを日本語にしてみると、ネオ◯◯という形で「新しい◯◯」として使われるんですね。

例えば、ネオクラシックは新古典主義であると同時に、建築関係で考えれば、クラシックなスタイルに新しいものを取り入れたものという意味になります。例えば、東京の上野公園にある東京国立博物館本館は特徴的なペディメント、柱をもつネオクラシカル構築物です。

ちなみに、neoの対義語であるpaleoも接頭辞です。

ネオユニバースの意味

ここでは、ネオユニバースの意味について紹介しましょう。

Neo Universe

ネオユニバースの英語表現は「Neo Universe」です。
Universeという単語には”宇宙・銀河”や”全世界・全人類”などという壮大な意味があります。

Neo Universeになると、このフレーズは「森羅万象（しんらばんしょう）」の意味になります。森羅万象とはこの世、宇宙存在する一切のもののことを指します。スケールがかなり大きいですね。森羅は生い茂った樹木が無限に並ぶ光景、万象は万物・あらゆる現象を指します。
創造の神カーネが森羅万象を司ると言われています。

trivial（トリヴィアル）＝些細な・取るに足りない・平凡な
悩みは尽きないものですが、なるべく小極だけを見ずに太極を見れるようにしたいですね。

ネオの関連表現と英語

最後に、ネオのついた言葉3つとその英語表現を紹介しましょう。

ネオナチ

ネオナチとは、極右民族主義を源流とする第二次世界大戦後の政治運動または組織の総称。
英語では「Neo-Nazism」であり、日本語にすると新ナチズムや新ナチ主義になります。新ナチズムは、ナチスのイデオロギーを復活させようとする政治的・社会的運動で構成されます。憎しみ、人種的優位性を促進し、民族的少数派を攻撃し、歴史的に大変大きな間違いを犯しました。

ネオリベラリズム

新自由主義の経済思想をネオリベラリズムと呼びます。リベラリズムがそもそも自由主義（市民的・経済的自由と民主的な制度を要求する思想または運動）の意味です。

英語フレーズにするとネオリベラリズムは「Neoliberalism」になります。英語の発音はニーオウリバラリズムのようにしましょう。

ネオビストロ

ネオビストロは高級レストランと引けを取らない食事ができつつも、気軽な雰囲気を持つレストランです。
英語では「Neo-bistro」、パリでは2011年頃、このネオ・ビストロブームが起こったそうです。

まとめ

ネオneoを一言でいえば「新しい」という意味であり、昔のものが新しくなった、近代・次世代というニュアンスがあり、ニューとは異なる「新しさ」を持っています。
その時点ではネオのものが、時が経つにつれてネオでなくなることもあると理解しておくべきですね。
この機会にぜひneoとnewの使い分けができるようにしましょう。