北欧神話において、愛と美を司る女神が「フレイヤ（Freyja）」です。また、豊穣の象徴であったためにオーディンやニョルズとは対概念的な存在であるといえます。北欧神話において、彼女の美に心惹かれる神もたくさんいました。本記事では、そんなフレイヤの神話や魅力を英語を交えて詳しく紹介します。
フレイヤとは？愛・美・戦いを司る女神
フレイヤは「女性の中の最も美しい存在」と称される北欧神話の女神で、ヴァン神族に属します。名前の意味は「婦人」を指し、主に愛、美、豊穣、生と死、そしてセイズ（魔術）を司っています。
彼女は美しい外見と強い魔力を併せ持ち、多くの神々や巨人たちから求愛される存在でもあります。その一方で、戦死者の魂を自らの館「フォルクヴァング」へ迎え入れる役割も担っておりました。戦死者の魂はオーディンと半々で分けあっていたとも言われています。
また、セイズに精通していたことでも知られています。セイズを使うと人の魂を操ることができます。このことから、死の女神としての一面も持っています。
英語での説明
- Freyja was a beautiful goddess from the Vanir, called “the fairest of women.”
（フレイヤはヴァン神族の美しい女神で、「女性の中で最も美しい存在」と呼ばれました。） - Her name means “Lady,” and she ruled over love, beauty, fertility, life and death, and magic called seidr.
（名前は「婦人」を意味し、愛、美、豊穣、生と死、そしてセイズという魔法を司っていました。）
フレイヤの家族と系譜｜ヴァン神族の中心人物
- 父：ニョルズ（海と風の神）
- 兄（または双子の兄）：フレイ（豊穣と太陽の神）
- 夫：オーズ（神々の一人。姿を消して行方不明になる）
フレイヤとフレイはヴァン神族の中でも特に重要視され、アース神族との和平の証としてアースガルズに迎えられました。彼女の夫オーズはその名前や存在は知られてはいるものの、ラグナロクの到来時にどのような最期を迎えたかは明らかにされていません。
フレイヤの代表的な神話エピソード｜神々と巨人に愛された女神
フレイヤは特に神々や巨人族に愛されました。そんなフレイヤと他の神々と巨人たちとのエピソードを紹介します。
1. 愛と性の女神としてのフレイヤ
フレイヤは北欧神話における愛と美、性愛を司る女神として広く知られています。しかし、その奔放さは神々の中でも際立っており、多くの愛人を持っていたとされます。特に有名なのは、ブリーシンガメンという首飾りを手に入れるために、それを作った4人のドワーフと一夜ずつ過ごしたという逸話です。
また、人間の男性オッタルを愛しており、彼を猪に変身させて乗り物のように使っていたという話もあります。そのような奔放な愛の在り方は、夫オーズが彼女の元を去った理由の一つかもしれません。
英語での説明
- Freyja was known for love and beauty but was also very free with her affection, having many lovers.
（フレイヤは愛と美の女神として有名でしたが、奔放な愛の持ち主で多くの恋人がいました。） - She also loved a human man named Óttar, and she turned him into a boar to ride.
（彼女は人間の男性オッタルを愛し、彼を猪に変えて乗り物として使っていました。）
2. 豊穣と美を象徴する存在
フレイヤは、兄フレイと共に豊穣の神としても崇拝されていました。農作物や生命の循環を司る彼女の存在は、人々の暮らしと密接に結びついていたのです。
その美しさから、しばしば霜の巨人たちに狙われる対象でもありました。アースガルズの城壁を建てた石工の巨人は、報酬としてフレイヤを要求したり、トールのミョルニルを盗んだスリュムが、返還の条件にフレイヤとの結婚を求めたりなど、数々の神話にフレイヤが登場します。
英語での説明
- Because Freyja was so beautiful, the frost giants often wanted to take her.
（フレイヤはとても美しかったので、霜の巨人たちはよく彼女を欲しがりました。） - For example, the giant who built Asgard’s walls asked for her as payment.
（例えば、アースガルズの壁を作った巨人は報酬として彼女を要求ました。） - Thrym, who stole Thor’s hammer, said he’d only give it back if he could marry Freyja.
（トールの槌を盗んだスリュムは、彼女と結婚することを返却の条件にしました。）
3. 死者を迎える女神としての顔
意外にも、フレイヤは死と戦いにも関わる神です。『古エッダ』や『ギュルヴィたぶらかし』によれば、戦場で命を落とした勇敢な戦士たちは、フレイヤとオーディンの間で分け合われるとされています。彼女は「フォルクヴァング」という館に戦士たちを迎え入れ、オーディンのヴァルハラと並ぶ戦士の楽園のような場所を持っているのです。
フレイヤがヴァルキューレたちのリーダーであると考える学者もいます。また、オーディンの妻フリッグとフレイヤが同一視されることもあり、死者の魂を分け合う背景にはそうした神格の重複が関係している可能性もあります。
英語での説明
- Freyja shared souls of the dead warriors with Odin in her hall Fólkvangr.
（フォルクヴァングという館で戦死者の魂をオーディンと分け合いました。）
4. 黄金を生み出す魔力の女神
フレイヤはまた、「黄金の力」を象徴する存在でもあります。『巫女の予言』に登場する神秘的な女性「グルヴェイグ（Gullveig）」はフレイヤの別名とも言われ、その名前は「黄金の力」を意味します。
彼女が行方不明となった夫オーズを探して世界中を旅した際に流した涙は黄金や琥珀になったとされる逸話も有名です。これにより、フレイヤは自然界に黄金が存在する理由を語る女神としても扱われるようになりました。
「マルデルの涙（Freya’s tears）」として詩や伝承に残るその涙は、フレイヤの感情と世界の美しさが結びついた象徴的な表現となっています。
英語での説明：
- Freyja means “golden power,” and her tears for her lost husband turned into gold, explaining why gold exists in the world.
（フレイヤは「金の力」という意味で、いなくなった夫のために流した涙が金になり、世界に金が存在する理由を示しています。）
フレイヤとラグナロク｜最終戦争ではどうなる？
フレイヤは戦いにまつわる神としても有名であり、神々の最終戦争であるラグナロクにおいても勇敢に戦ったことが想像されます。しかし、その様子が書かれたものは多くなく、フレイヤの最期はよく知られていません。
まとめ：多面性に満ちた愛と魔力の女神・フレイヤの魅力
フレイヤは、愛・美・性愛・豊穣・死・戦い・魔術・黄金といった非常に幅広い領域を司る、北欧神話でも屈指の複雑かつ魅力的な女神です。
その奔放な愛のかたちはしばしば物議を醸しながらも、人間の恋愛の願いに耳を傾ける親しみ深さを持ち、同時に死者を迎え入れる厳粛な側面も兼ね備えています。
フレイヤは、ただの「愛の女神」ではありません。生と死、美と力、愛と魔術のすべてを体現する存在として、今なお多くの人々を魅了し続けているのです。
参考記事：Wikipedia
