エジプト神話には、数えきれないほどの神々が登場します。その中でも「セト（Set）」という神は、とてもユニークな存在です。彼は、砂漠と嵐、戦争、混乱（chaos）を象徴する一方で、太陽神を守る守護者としても登場します。
セトは、エジプト神話において重要な9柱の神々「ヘリオポリス九柱神（Ennead of Heliopolis）」の一柱でもあります。破壊と保護、両方の顔を持つこの神について、英語のフレーズも交えて、楽しく学んでいきましょう！
セトとは？
セトはエジプト神話の中で、非常に強力な神のひとりです。破壊と混乱の神として恐れられる一方で、太陽神ラーの夜の旅を守る戦士でもありました。
ヘリオポリス九柱神とは？
「ヘリオポリス九柱神」とは、古代エジプトの創世神話に登場する9人の主要な神々のグループです。
- アトゥム （Atum） 世界の創造神、シューとテフヌトの父
- シュー （Shu） 空気の神、テフヌトの兄
- テフヌト （Tefnut） 湿気と水分の女神
- ゲブ（ Geb） 大地の神、オシリス、イシス、セト、ネフティスの父
- ヌト （Nut） 天空の女神、オシリス、イシス、セト、ネフティスの母
- オシリス （Osiris） 冥界の王、豊穣の神
- イシス （Isis） 魔術と母性の女神
- セト （Set） 嵐と混沌の神
- ネフティス （Nephthys） 死と再生の女神
この神々の物語は、古代エジプト人の宇宙観そのものを表しており、セトはその中で「必要悪」としての役割を担っていました。
セトの外見
セトは、人間の体に正体不明の動物の頭をもつ姿で描かれます。その頭部は「セト獣」と呼ばれ、長く曲がった鼻、四角い耳、まっすぐな尻尾などが特徴です。
このセト獣は、犬、ツチブタ、ジャッカル、ロバ、シマウマ、ワニ、さらにはカバなど、さまざまな動物に例えられてきました。しかし、実際にはどの動物にもぴったりとは当てはまりません。それはセトが「混沌」や「未知」を象徴する神であることの表れです。
訳）セトに関連する動物は謎の生き物で、正体は誰にもわかりません。
セトの能力と性格
セトの力はとても強力です。
- 戦闘能力：優れた戦士で、他の神々とも互角に戦えます。
- 自然の支配：嵐（storms）や砂嵐（sandstorms）を起こす力を持っています。
- 防衛能力：夜の間、太陽神ラーの船をアポピスという大蛇から守ります。
性格には二面性があります。自分勝手で野心的な面がありながら、太陽神のために戦う忠実な存在でもあります。
訳）彼は破壊者であり、守護者でもあります。
神話の中のセト
セトが有名になるきっかけとなったのが、「オシリス神の死と復活」をめぐる物語です。
オシリスは、最初の神の王として平和で豊かな国を治めていました。しかし、その栄光に嫉妬したのが弟のセトでした。
セトは策略をめぐらし、兄オシリスを殺してバラバラにし、ナイル川に流してしまいます。この事件が、彼を「破壊と混沌の神」として定着させました。
しかし、ここで終わりではありません。オシリスの妻イシスとその息子ホルスが、オシリスの体を集め、彼をよみがえらせます。ホルスは復讐のためにセトと戦い、エジプトの正統な王位を取り戻します。
訳）ホルスとセトの戦いは、善と悪、秩序と混乱の象徴として、神話の中で何度も語られました。
セトと現代社会 ― カオスと共に生きる私たち
セトが象徴する「混沌（chaos）」は、古代の神話だけの話ではありません。現代社会もまた、予測不能な出来事や不安定さに満ちています。自然災害、経済の不安、個人の人間関係や将来への不安など、私たちも混沌の中を生きていると言えるのではないでしょうか。
セトは破壊や暴力の神とされながらも、神々の世界のバランスを保つ役割を担っていました。それと同じように、混沌は「悪」だけではなく、「変化」や「新しい秩序」のはじまりと捉えられるかもしれません。
訳）混沌は敵ではなく、変化の始まりなのです。
セトの存在は、私たちに「不安定さを恐れるだけでなく、それを受け入れて進んでいく勇気が大切だ」と教えてくれているのかもしれません。
セトが登場する作品
セトは神話の中だけでなく、現代の映画やゲーム、アニメにも登場しています。
映画『ゴッズ・オブ・エジプト（Gods of Egypt）』
セトが主要な敵役として登場します。神々の戦いが豪華なビジュアルで描かれており、セトの野望や強さが際立っています。
アニメ『聖闘士星矢』
この作品では、エジプト神話をモチーフにしたキャラクターが登場し、セトを思わせる力や象徴が見られます。
ゲーム『スマイト（Smite）』
神々を操作するバトルゲームで、セトはプレイアブルキャラクターとして登場。嵐や混乱をテーマにした攻撃スキルが特徴です。
ゲーム『アサシン クリード オリジンズ（Assassin’s Creed Origins）』
古代エジプトを舞台にしたこのゲームでは、セトをモチーフにしたクエストやキャラクターが登場し、彼の神話的存在感を感じることができます。
セトにまつわる英語表現
英語でも、セトに関連した表現やフレーズが使われることがあります。以下は、学習に役立つ例です。
“The god of chaos and storms.”
（混沌と嵐の神）
“Set represents destruction and power.”
（セトは破壊と力を象徴しています）
“He is feared and respected.”
（彼は恐れられ、同時に敬われてもいます）
“Set’s duality shows that not all villains are purely evil.”
（セトの二面性は、悪役が単なる悪とは限らないことを示しています）
“Chaos is not always a bad thing—it can lead to change.”
（混沌は必ずしも悪ではなく、変化をもたらすこともある）
まとめ
セトは、嵐と戦争、混乱と破壊を司る一方で、太陽神を守る役割も果たし、複雑で多面的な神として古代エジプト人に信仰されていました。
訳）セトは混沌の神であると同時に、勇気の神でもあります。
実は、セトのように良い面と悪い面を持つ存在は、私たち人間にも当てはまります。神話は、そうした人間の本質を映し出す鏡でもあります。
訳）誰の心にも、光と闇の両方があります。
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