相手の考えていることを表情や言葉のニュアンスから読み取ることができない、何かにずば抜けた才能がある、自閉症と言われる人たちの特徴です。日本国内には自閉症の人が約36万人いると言われています。
さて、自閉症は英語で何と表現するのかご存知ですか？
この記事では、自閉症や自閉スペクトラム症の英語表現を説明しましょう。さらに、筆者の住むイギリスで自閉症の人たちに対して、どのような活動がされているかも紹介します。
autismの意味とは？
厚生労働省のウェブサイトによると、発達障害のなかに自閉症（じへいしょう）、アスペルガー症候群などが含まれ、それらの総称が自閉スペクトラム症だと書かれています。総称である自閉スペクトラム症については、次で解説します。
autismは自閉症
自閉症には、対人関係や社会的なやり取り、また物事を予測したり想像したりすることが苦手であるといった傾向があります。
さて、autismという言葉があります。オーティズムは自閉症（名詞）の意味です。autism diagnosisだと”自閉症の診断”になります。
もう一つ、autistic（オーティスティック/形容詞・名詞）という単語もあり、こちらは自閉症の（人）を言い表します。
例えば「私の息子は自閉症です」という日本語を英語にしたいときはどうするのでしょう。この場合、以下3通り考えられます。
My son is a person with autism.
My son has autism.
My son is an autistic person.
autismを英語で説明
ここで、アメリカ・ニューヨークにあるautism speaksというサイトから、autismに関連する例文を紹介します。一文が長いのですが、ゆっくり見ていきましょう。
Several factors may influence the development of autism, and it is often accompanied by sensory sensitivities and medical issues such as gastrointestinal disorders, seizures or sleep disorders, as well as mental health challenges such as anxiety, depression and attention issues.
まずはキーとなる単語の意味をリストアップします。
- influence 影響を与える
- accompanied by ～を伴う
- disorder（ディソーダ）医学的疾患・不調・問題
- anxiety（アングザイエティ）不安・強い不安・心配
- depression（ディプレッション）うつ病
英文の訳は以下になります。
いくつかの要因が自閉症の発症に影響を与える可能性があり、感覚過敏や胃腸障害・発作・睡眠障害などの医学的問題、不安、うつ病、注意力などのメンタルヘルスの問題を伴うことがよくあります。
参考：autism speaks “What is autism?”
自閉スペクトラム症の英語表現
以前は、自閉症とアスペルガー症候群は別に分類されていました。しかし、2013年に自閉スペクトラム症という一つの診断名にまとめられます。上でも述べましたが、自閉スペクトラム症は自閉症やアスペルガー症候群を総称した名称です。
自閉スペクトラム症はASDとも呼ばれます。これは、自閉スペクトラム症の英語表現Autism Spectrum Disorderの頭文字をとっているからです。
Disorderは上で紹介したように医学的疾患・不調・問題の意味であり、Spectrumは連続性を表し、軽度から重度までをカバーすることを指しています。
自閉スペクトラム症（ASD）の概要
ASDは相手の考えていることを読み取ったり、自分の考えを伝えたりすることが不得手であるとともに、特定のことに強い興味を持っている特徴があります。これらの症状の特性や程度は人それぞれであり、幼少時から認められ、多くの場合では3歳までに診断が可能です。そして、その人がその人らしくいられるような支援が必要とされています。
Autism Spectrum Disorderに関する例文
それでは、ASDについて英語で例文をみてみます。
My daughter was diagnosed with Autism Spectrum Disorder when she was 3 years old.
訳）私の娘は3歳のとき、自閉スペクトラム症と診断されました。
Genetic abnormalities are believed to be the cause of Autism Spectrum Disorder.
訳）遺伝子異常が自閉スペクトラム症の原因と考えられています。
The use of sensory toys to help children with Autism Spectrum Disorder is becoming more and more common.
訳）自閉スペクトラム症の子供達を助けるための知覚玩具の使用はますます一般的になっています。
Talking to your child about Autism Spectrum Disorder, some parents do it straight away, while others wait until their child is a bit older.
There is no right or wrong time.
訳）自閉スペクトラム症について子どもに話すとき、すぐに話す親もいれば子どもがもう少し大きくなるまで待つ親もいます。
正しい時間も間違った時間もありません。
In the UK, It’s helpful for a family with a child who has Autism Spectrum Disorder to ask the local council as you might get extra support and financial benefits.
訳）英国では、自閉スペクトラム症の子どもがいる家族は追加のサポートや経済的援助を得られる可能性があるため、地方自治体に相談することをおすすめします。
イギリスの事情を紹介
筆者の住むイギリスで、自閉症の人たちをサポートする体制がどのようになっているのか紹介します。
その人の状態にもよりますが、一般的な学校に通い、そこで先生や行政のサポートを受ける場合、スペシャルニーズが必要な子どもたちが通うスペシャルスクールに通う場合とに分けられることがほとんどです。
また、自閉症に限らず、病気に関して家族がオープンにすることが多いため、その分助けとなる情報を得られることになります。家族だけで何とかしようとすると行き詰まってしまいますね。
イギリスのNational Autistic Society
最後に、自閉症の人々とその家族のためのイギリスの慈善団体であるNational Autistic Societyという団体を紹介しましょう。
National Autistic Societyは1962年、自閉症の人々のために働く社会を作るために設立され、70万人を超える人々と家族に情報提供、実践的なアドバイスをしてきました。さらに、自閉症に対する一般の理解を深め、企業・地方自治体・政府がより良いサービスを提供し、法律を改善することを支援しています。
寄付を集める活動として「Happy World Autism Acceptance Week」というキャンペーンをオーガナイズしたり、メンバーやボランティアを募集しています。
2万人を超えるメンバー、116を超える支社があるこのような活動はチャリティが浸透しているイギリスならではであり、自閉症を持つ人とその家族にとって心強いものであることは間違い無いでしょう。
まとめ
- autismは自閉症（名詞）
- autism diagnosisで自閉症の診断
- autisticは自閉症の（人）
- Autism Spectrum Disorderで自閉スペクトラム症
筆者が運営する剣道道場にも自閉症の子どもたちが数人います。家族から事前に聞きますが、私たちは拒否することなく、稽古では彼らにも同じ指導方法を行ないます。道場内に限定されますがそういう経験から、自閉症の人たちは言われたことをしっかりやることができる、コミュニケーションは活発では無いもののある程度のやり取りは問題なく取れるということが分かりました。
自閉症の人たちに優しい社会であることは大切ですね。
