英語を学んだり使ったりする上で、”that”は最もよく見かける単語のひとつだと言えますね。
“that”には「それ」とか「その」「あの」など、色んな意味があります。
しかし、「それ」とか「その」といった漠然（ばくぜん）とした意味を覚えていても、使い方を知らないと実際の英会話や英作文、英文読解などでスムーズに使うことができません。
そこでこの記事では、”that”の意味と、使い方についてお伝えします。
thatにはどんな意味がある？
thatは色んな意味で使われます。
「それ」「その」「あの」「そのこと」「そんなに」「〜ということ」…など、数々の意味になって使われるわけですね。
しかし、「それ」とか「その」という意味を覚えていても、実際に英会話をしたり英文を読んだりする時に、意味を理解するのは難しいでしょう。
なぜなら、thatは「意味」よりも「使い方」の方が重要だからです。
thatの使い方が分かれば、意味もスッと頭に入ってくるでしょう。
それでは、thatの使い方を見ていきましょう。
関係代名詞のthat
thatの代表的な使い方の一つとして「関係代名詞のthat」があります。
関係代名詞とは、英文中の名詞を説明するために、名詞と名詞の説明をつなぐ代名詞を指します。
文字で説明するよりも、例文を見たほうがわかりやすいでしょう。
【例文】
- The movie that we watched was very exciting.
私たちが観た映画はとても面白かったです。 - The cake that he made tasted delicious.
彼が作ったケーキは美味しかったです。 - The car that broke down belongs to my friend.
故障した車は私の友人のものです。
１．の例文では、”movie”（映画）という名詞を、”that”が繋（つな）いで、「私たちが観た」という説明を加えているのがわかりますね。
２．の例文も同じように、”cake”（ケーキ）という名詞を”that”が繋（つな）いで「彼が作ったケーキ」という説明を
３．の例文も”the car”（その車）を”that”が繋いで「故障した車」と説明しているわけですね。
【補足】
文法的な話をするなら、関係代名詞で説明を受ける名詞のことを「先行詞」と言います。
「先行詞」によって、thatの他にも色んな関係代名詞が使われるので、「先行詞」というワードを覚えておくと、関係代名詞や英文法全体の勉強に大変役立ちますよ。
that節
thatの代表的な使い方の一つとして「that節」があります。
「that節」というのは、「that以下の文章を、ひとつの『名詞節』として扱う」ことを指します。
やはり文字で説明してもわかりづらいので、例文を見ながら解説しましょう。
【例文】
- That he won the game was surprising.
彼が試合に勝ったことは驚きだった。 - I know that she is coming.
彼女が来ることはわかっていた。 - The problem is that we have no money.
我々にお金がないことが問題だ。
1．の例文では、「彼は試合に勝った」という（※）文章を、thatがまとめることで「彼が試合に勝ったこと」というひとつの名詞にしているのがわかります。
※文章というのは、「主語」と「動詞」で成り立っているものを指します。
2．例文も、「彼女が来る」をthatがまとめることで「彼女が来ること」というひとつの名詞に
3．の例文も、「私たちがお金を持っていない」という文章をthatがまとめることで「私たちがお金を持っていないこと」という名詞にしているのがわかりますね。
【補足】
上述の3つの例文では、どれもthatが「文章を名詞節」にしていることが大事な役割をしていますね。
1．の例文は、that節（彼が試合に勝ったこと）が「主語」になっていますよね。
「主語」になるには「名詞」である必要があるので、文章をthatで名詞節にまとめているわけですね。
2．の例文は、that節が目的語になって「彼女がくることを知っている」の意味に
3．の例文はthat節が補語になって「お金がないことが問題だ」の意味になっています。
どれも、「文章」から「名詞節」になることで、主語や目的語、補語などの役割を果たしているわけですね。
関係代名詞の”that”と”which”の違い
thatの使い方について「関係代名詞」があると前述しましたね。
「関係代名詞」の中には、thatとよく似た使い方をする”which”もあります。
thatとwhichの違いについて見ていきましょう。
関係代名詞”that”の特徴
関係代名詞の”that”には以下の特徴があります。
- カンマ（,←この記号）無しで使われる
- 先行詞が「物」の場合と「人」の場合、どちらにも使われる
順番に見ていきましょう。
カンマ無しで使われる
関係代名詞のthatはカンマなしで使われます。
- ◯The book that I read was interesting.
- ✕The book, that I read was interesting.
上の例文みたいな感じですね。
関係代名詞を使う時は、先行詞の後にカンマを使うことがあるのですが、thatではカンマを使わないという特徴があります。
「物」と「人」どちらにも使われる
関係代名詞の”that”は、先行詞が「物」の時と「人」の時の、どちらにも使えます。
例：The person that I met was kind.
The book that I bought was expensive.
personは人を、bookは物を表していますが、どちらも先行詞にも対応できるわけですね。
関係代名詞”which”の特徴
関係代名詞の”which”は、thatと比べて以下の特徴があります。
- カンマをつけることができる
- 先行詞が「物」の場合に使う（「人」には使わない）
順番に見ていきましょう。
カンマをつけることができる
関係代名詞のwhichは、カンマをつけて使うことができます。
例：The car, which she bought last year, is very reliable.
whichの前にカンマが入ることで、「ここから名詞の説明に入りますよ」とわかりやすくなりますし、thatの項で触れた「制限用法」と「非制限用法」を使い分けることができます。
先行詞が「物」の場合に使う
関係代名詞のwhichは、先行詞が「物」の場合に使います。
thatのように「人」に使うことはできません。
- ◯The book which I read was interesting.
- ✕The person which I met was kind.
関係代名詞は先行詞によって、どの関係代名詞を使うかが決まるので、覚えておきたいですね。
まとめ
この記事では、thatの意味と使い方について以下の点からお伝えしました。
- thatには「それ」や「その」「あの」など色んな意味があるが、意味よりも「使い方」が大事
- thatには「関係代名詞」「that節」といった使い方が代表的
- 「関係代名詞」は、説明したい名詞（先行詞）と、説明する文章をつなげる働きがある
- 「that節」は、主語と動詞で作られた「文章」を、名詞のまとまりである「名詞節」にできる
- 「関係代名詞」のthatとwhichには、カンマの有無や、先行詞に「人」を取るかという違いがある
この記事でお伝えした内容が、あなたの英語の表現力をより豊かにできれば幸いです。
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