みなさんは「イエティ」という名前を聞いたことがありますか？
ゲームやアニメの雪山ステージに出てくる、大きくて白い毛におおわれた生き物です。見た目はちょっとこわそうですが、実は世界中で有名な神話や伝説のキャラクターなのです。
イエティは、遠いヒマラヤ山脈に住んでいると言われています。昔から現地の人々や登山家の間で「大きな足跡を見た！」「雪山を歩いていた！」という話が伝えられ、今も多くの人の想像をふくらませています。
今回の記事では、イエティの神話や伝説をやさしく紹介し、さらに英語で説明できるようになる練習もします。ゲームや物語のキャラクターのモデルになった理由も分かるかもしれません。さあ、一緒にイエティの世界を探検しましょう！
イエティってどんな生き物？
イエティは「雪男（ゆきおとこ）」とも呼ばれる、世界でも有名な伝説の生き物です。
背はとても高く、人間の大人の2倍くらいあると言われています。体は全身が白や灰色の毛におおわれ、寒い雪山でもへっちゃらです。大きな足で雪の上を歩き、独特な足跡を残します。
イエティが住むと言われるのは、世界で一番高い山々が連なるヒマラヤ山脈です。ヒマラヤはとても寒く、雪と氷におおわれた場所なので、人間が住むのは大変ですが、イエティはそんな場所でも平気で暮らしていると信じられています。
イエティは、ヒマラヤ地方に住む人々にとってはただの「こわい怪物」ではありません。山の精霊や自然を守る存在として、昔から物語やお話に登場してきました。
英語で説明しよう！
- Yeti is a mysterious creature that lives in the Himalayas.
（イエティはヒマラヤに住む不思議な生き物です。） - It is very big, has white hair, and walks in the snow.
（それはとても大きく、白い毛があり、雪の中を歩きます。）
イエティの神話と伝説
イエティの話は、ヒマラヤ地方の国々（ネパールやチベットなど）で昔から語りつがれています。
むかし、この地方では雪山に住む不思議な生き物を「山の精霊」としてあがめる人も多くいました。村人たちは「イエティは山を守る番人で、人間を助けることもある」と信じていたのです。
また、チベットのお坊さんや登山家が「雪の上で大きな足跡を見た！」という話も伝わっています。20世紀にはイギリスの登山チームがヒマラヤで足跡の写真を撮り、世界中でニュースになりました。これをきっかけに、イエティは「こわい怪物」というよりも「神秘的な守り神」として紹介されることも増えました。
現地の神話では、イエティは人間を遠くから見守り、山の自然を大切にしてほしいと願っていると言われています。つまり、ただのモンスターではなく、自然を守るシンボルでもあるのです。
英語で説明しよう！
- In old stories, Yeti is a spirit of the mountains.
（昔の物語では、イエティは山の精霊です。） - Some people believe it protects the snow and nature.
（一部の人々は、それが雪や自然を守っていると信じています。）
イエティと似ている世界の伝説の生き物たち
実は、イエティのような「雪山や森にすむ大きな二足歩行の生き物」の伝説は世界中にあります。
アメリカには「ビッグフット（Bigfoot）」と呼ばれる生き物の話があります。森の中で見たという人がいて、大きな足跡が残されていたことからこの名前がつきました。
中国には「雪人（Snowman）」という呼び名があります。これはイエティにとても似ていて、やはり雪山に住むとされています。ロシアにも「アルマス（Almas）」という毛むくじゃらの巨人の話があります。
こうして見ると、国や地域がちがっても、似たような伝説があるのはとても不思議です。人々が自然の中で感じた恐怖や驚きが、こうした物語を生み出したのかもしれません。
英語で説明しよう！
- Around the world, there are similar stories.
（世界中には似たような話があります。） - In America, it is called Bigfoot.
（アメリカではビッグフットと呼ばれます。） - In China, it is called Snowman.
（中国ではスノーマンと呼ばれます。）
イエティはどこに出てくる？ゲームやアニメの中のイエティ
イエティは、神話や伝説の中だけでなく、ゲームやアニメにもたくさん登場します。
「ポケモン」シリーズには、氷タイプのポケモンでイエティをモデルにしたようなキャラクターがいます。「ドラゴンクエスト」シリーズでは、雪山エリアでイエティのようなモンスターが出てきます。さらに「ファイナルファンタジー」や「スーパーマリオ」など、世界中で人気のあるゲームにもイエティ風キャラが登場します。
理由のひとつは、イエティがとても“ミステリアス（mysterious）”な存在だからです。雪山にしかいない、滅多に人前に姿を現さないという設定は物語やゲームの舞台にぴったりです。さらに、大きくて力が強いというイメージは「ボスキャラ」や「守護者」の役にも合います。
英語で説明しよう！
Yeti appears in many games and anime.
（イエティは多くのゲームやアニメに登場します。）
It is cool and mysterious. Many people like it!
（それはかっこよくて神秘的です。多くの人がそれを好みます。）
イエティを英語で説明してみよう
イエティを英語で説明するときは、「どこに住んでいるか」「どんな見た目か」「どんな伝説があるか」という3つのポイントを押さえると、とても分かりやすくなります。短い文章をつなげるだけで、小学生でも自分の言葉で伝えられます。
①住んでいる場所を説明する
- Yeti lives in the Himalayas.
（イエティはヒマラヤに住んでいます。）
②見た目の特徴を説明する
- It is very big and has thick white hair.
（それはとても大きく、ふさふさした白い毛があります。） - It leaves large footprints in the snow.
（雪の上に大きな足跡を残します。）
③伝説や役割を説明する
- Some people believe Yeti protects the mountains and nature.
（一部の人々は、イエティが山や自然を守っていると信じています。）
④まとめて説明するこれらの文をつなげると、英語でイエティの紹介文が完成します。
Yeti lives in the Himalayas.
It is very big and has thick white hair.
It leaves large footprints in the snow.
Some people believe Yeti protects the mountains and nature.
このように、簡単な英語を組み合わせるだけで、イエティの神話や特徴を英語でしっかり説明することができます。
まとめ＆もっと英語で神話の生き物を学ぼう！
イエティは、雪山に住む大きくて神秘的な生き物です。
ヒマラヤ地方の神話では、ただのこわい怪物ではなく、山や自然を守る存在として語られてきました。世界には、ビッグフットや雪人など、似たような伝説がたくさんあります。
ゲームやアニメにもよく登場し、強くてミステリアスなキャラクターとして人気があります。英語で説明できれば、海外の友達にも自分の好きなキャラや伝説を紹介できます。
今回学んだ英語表現を使って、ドラゴン（Dragon）、フェニックス（Phoenix）、ケルベロス（Cerberus）など、他の神話の生き物も学んでみましょう。
