東京は日本の首都として知られていますが、その昔1868年以前は、京都が首都だったというのは知っていますよね。
江戸から東の京都として「東京」と名を改め誕生した現在の首都、東京。
インフラが整い、便利で快適な東京について、英語で話す機会は少なくありません。
もし東京を全く知らない海外の人と話すとしたら、「首都」や「首都圏」という言葉を使って説明する人が多いのではないでしょうか。
今回は、そんな身近な言葉「首都」や「首都圏」を表す英語と世界のおもな国の首都を紹介します。
正しい英語をその場でパッと言葉にできると、会話がスムーズに進んで自信にもつながりますよ。
「首都」は英語で”capital”
「首都」は英語で”capital”です。
発音は、〔米〕kˈæpəṭ〔英〕 ˈkæp.ɪ.təlで、カタカナ読みでは「キャピトォー」と言います。
“capital”は、英英辞書で下記のように定義されています。
“the center of government“とあるように、行政の中心すなわち首都を意味することがわかりますね。
a city that is the center of government of a country or smaller political area:
国や小政治区域における行政の中心となる都市のこと
「首都」は”capital”以外にも、”capital city”や”capital town”また”metropolis”といった言い方があるほか、”cap.”と略して表記されることもあります。
例文を参考に使い方を練習してみましょう。
【例文1】東京について説明している会話
Tokyo is the capital city of Japan. Before that, it was Kyoto.
訳）東京は日本の首都、昔は京都だったのよ。
Tokyo was chosen to host the 2020 Olympics.
訳）東京は2020年のオリンピックの開催地に選ばれたよね。
【例文2】各国の首都について話している会話
Paris is the capital city of France. What is the capital city of England?
訳）フランスの首都はパリだよね。イングランドの首都はどこ？
London is the capital city of England.
訳）イングランドの首都はロンドンだよ。
【例文3】住んでいる街についての会話
I moved to the capital city of Germany for work. I have lived there for over ten years.
訳）仕事のためにドイツの首都に引っ越して、10年間以上住んでいるよ。
Sorry, I’m not sure about the capital city of Germany.
訳）ごめん、ドイツの首都ってどこだっけ。
【例文4】首都がどこかQ&Aをしている会話
Do you know what the capital city of Serbia is?
訳）セルビアの首都がどこか知ってる？
Yes. Belgrade is the capital city of Serbia!
訳）セルビアの首都はベオグラードだよ！
【例文5】首都が合っているか確認している会話
The capital city of the U.S. is New York, right?
訳）アメリカ合衆国の首都はニューヨークだよね？
No, the capital of the U.S. is Washington, D.C.
訳）いや、アメリカ合衆国の首都はワシントンD.C.だよ。
【例文6】首都がどこか問いかけている会話
Is Sydney the capital city of Australia?
訳）オーストラリアの首都ってシドニー？
No. Sydney is the largest city but the capital is Canberra.
訳）違うよ。シドニーは1番大きい都市だけど、首都はキャンベラなんだよ
「首都圏」は英語で”a metropolitan area”
「首都圏」は、英語で”a metropolitan area”です。
“metropolitan”は「首都の」「大都市の」「都会の」といった意味なので、”area”をつけて「首都圏」と表現されます。
英英絵辞書に載っている”metropolitan”の意味は、下記のように記載されています。
- relating to a large city
大都市に関連している- of or in a large city
大都市、もしくは大都市に含まれた
なお、日本の首都圏は東京を中心とした都市圏を指しているため、東京都市圏＝”the Tokyo metropolitan area“と言うのが正解です。
【例文1】一般的な首都圏にまつわる会話
How many people live in the Tokyo metropolitan area?
訳）首都圏にはどれくらいの人が住んでいるの？
Sorry, I’m not sure about that because I just recently moved here.
訳）ごめん、わからない。というのも、最近引っ越してきたばかりなんだ。
【例文2】首都圏の良さについての会話
In every country in the world, many people live in a metropolitan area.
訳）世界のどの国でも、首都圏には多くの人が住んでいるよ。
That’s because a metropolitan area is very convenient and comfortable.
訳）首都圏はとても便利で快適だからね。
【例文3】首都圏にあるお店についての会話
Let’s take a look at some of the popular shops found in the Tokyo metropolitan area.
訳）首都圏にある人気のお店をいくつか紹介するわ。
Thanks. We have to be prepared to stand in line.
訳）ありがとう。行列に並ぶのを覚悟しておかないと。
【例文4】首都圏内のオフィスについての会話
The company I work for has 7 offices in the Tokyo metropolitan area.
訳）わたしが勤めている会社は首都圏に7つのオフィスを持っているよ。
Maybe there is an office of your company in my hometown.
訳）もしかしたら、僕の地元にもあるかもしれないね。
ほかにも、「首都」の”capital”を使って”capital region”や”capital territory”などと表現する場合もあります。
【例文5】大学受験についての会話
My son will take entrance exams for capital region universities and local universities.
訳）息子が首都圏の大学と地方の大学を受験するの。
Good! I hope he passes.
訳）いいね。合格を祈ってるよ。
【例文6】首都圏と田舎暮らしについての会話
I grew up in the capital territory, but actually I prefer country life.
訳）首都圏育ちだけど、じつは田舎暮らしの方が好みなの。
Same! I am truly interested in living in the countryside in the future.
訳）わかる！僕も将来は田舎で暮らしたいんだ。
世界のおもな国の首都を覚えよう！
世界のおもな国の首都を一覧表にまとめました。
「国名は知っているけど首都はわからない」
「首都だと思っていたのは都市のひとつだった」
なんていうことにならないように、できれば地図を見ながら場所も覚えていきたいですね。
| 国名 | 首都名 |
| the U.S.（アメリカ合衆国） | Washington, D.C.（ワシントンD.C.） |
| the U.K.（イギリス） | London（ロンドン） |
| Australia（オーストラリア） | Canberra（キャンベラ） |
| China（中国） | Beijing（北京） |
| Germany（ドイツ） | Berlin（ベルリン） |
| France（フランス） | Paris（パリ） |
| Italy（イタリア） | Roma（ローマ） |
| Brazil（ブラジル） | Brasília（ブラジリア） |
| Spain（スペイン） | Madrid（マドリード） |
| Canada（カナダ） | Ottawa（オタワ） |
| India（インド） | New Delhi（ニューデリー） |
| Russian Federation（ロシア） | Moscow（モスクワ） |
| Mexico（メキシコ） | Mexico City（メキシコシティ） |
| Korea（韓国） | Seoul（ソウル） |
| the Netherlands（オランダ） | Amsterdam（アムステルダム） |
| Indonesia（インドネシア） | Jakarta（ジャカルタ） |
| Switzerland（スイス） | Bern（ベルン） |
| Belgium（ベルギー） | Brussels（ブリュッセル） |
| Sweden（スウェーデン） | Stockholm（ストックホルム） |
| Norway（ノルウェー） | Oslo（オスロ） |
| Austria（オーストリア） | Vienna（ウィーン） |
まとめ
「首都」や「首都圏」を表す英語と世界のおもな国の首都を紹介しました。
「首都」は、英語で”capital”です。
ほかにも、”capital city”や”capital town”といえば、その国の行政の中心地である「首都」のことを表します。
「首都圏」は、「大都市」という意味を含んで”a metropolitan area”と言い、日本では「東京都市圏」＝”the Tokyo metropolitan area”と呼ぶのが適切です。
世界各国の首都をすべて丸暗記する必要はありませんが、ニュースや新聞、日常会話でもよく出てくるメジャーな国と首都はぜひ覚えておきましょう。
埼玉在住、子育てをしながらライターをしています。 幼いころからアルファベットが好きで、中学時代に英語の楽しさに目覚めました。 高校、大学時代にはオーストラリアとカナダへ短期留学。塾講師として基礎～受験英語まで幅広く受け持った経験も。 現在は、子どもたちと一緒に楽しく学べる英語学習法を模索中。 いつか親子で各国を旅行するのを夢みて執筆に励んでいます。