「アバターの意味を完全にマスターしよう！」
皆さんは「アバター」の意味について、パッと答えることはできますか？
この記事では英語学習者に向けて、アバターの意味や使い方はもちろん、言い換えも紹介しています。
英語の”Avatar”意味が分からない方や、その語源、メタバースとの違いも紹介中です。映画「アバター」についても触れているので、ぜひ参考にしてください。
「アバター」の意味は？
まずは「アバター」の意味を詳しく解説していきます。
デジタル社会を生きていくうえで知っておくと便利な言葉なので、色々な側面から見ていきましょう。
「アバター」は「自分の分身」を意味する
結論から言うと、「アバター」は自分の分身という意味です。
アバター、アヴァター (avatar) は、主にコミュニケーションで用いられる自分（ユーザー）の分身となるキャラクター像のこと。
引用：ウィキペディア 様
主にインターネットやバーチャルリアリティー（VR）の空間内で見られる要素であり、ユーザーが自分自身を投影したデジタル上のキャラクターやアイコンを指します。
ある意味では「自己表現のツール」でもある為、必ずしも自分に似せる必要はなく、自分が表現したい姿をデジタル上で表すのがこの「アバター」というものなのです。
“Avatar”に由来
「アバター」という表現は英語の、”Avatar”に由来しています。
しかしもっと語源をたどると、元々はサンスクリット語の「アヴァターラ」から来ているのです。
アヴァターラはヒンドゥー教において、「神が地上に降臨する形態」を指す言葉でした。
マメ知識として覚えておくと良いでしょう。
「アバター」と「メタバース」の違いは？
「アバター」と「メタバース」は新しい表現なので、混同されがちですが意味は似ているようで大きく異なります。
- アバター：デジタル空間での自分の分身（個人）
- メタバース：バーチャルリアリティ空間全体
このように、メタバースはバーチャルな世界そのものを意味し、その中でアバターが活動するようなイメージです。
この関係性を理解しておくと、それぞれの意味を混同することなく正しく覚えられます。
映画「アバター」とは何？
映画「アバター」は、20世紀スタジオが所有している、2009年に公開された映画タイトルです。
『アバター』（原題: Avatar）は、ジェームズ・キャメロンが監督・脚本・製作・共同編集を務めた、2009年のアメリカの叙事詩的SF映画。
引用：ウィキペディア 様
現在ではタイトルがシリーズ化されており、初期の「アバター」から2031年に公開予定の「アバター5」まで全5作品名前の上がっています（公開済は2タイトル）。
英語でこの映画を表現する際は、”Avatar”となるため、これまで紹介してきた「アバター」と同様です。
“Avatar”の単語解説
このセクションでは、”Avatar”という単語の意味、使い方、そしてその発音を紹介していきます。
最後には例文で応用もできるようになっているので、ぜひ参考にしてください。
“Avatar”は「仮想キャラクター」を意味する
“Avatar”は日本語の「アバター」と同義であり、意味は「仮想キャラクター」そのものを指します。
これはSNSのアイコンであったり、PCゲームの仮想キャラクターなどを指し、自分がまるでその世界に入り込んだかのような「代理」の役割をするのです。
しかし、言葉の語源を辿ると意味がかなり異なっており、元々はヒンドゥー教で神が地上に降臨する形を表す言葉でした。
こちらはマメ知識程度に知っておくと良いでしょう。
“Avatar”の品詞と発音
“Avatar”の品詞は「名詞」に分類されます。
発音については「アヴァター[ˈæv.ə.tɑr]」となる為、日本語の「アバター」から少し意識して発音する必要があるのです。
更に、第一音節にアクセントがあり、発音記号も「æ」音を含むことから、意識的には「アェヴァター」と発声しましょう。
“Avatar”の使い方
以下に”Avatar”の使い方を3つ用意しました。
- “Digital avatar” – デジタルアバター
- “Virtual Avatar” – バーチャルアバター
- “Avatar customization” – アバターカスタマイズ
どれも共通しているのは、新しい技術の話をしていることから、日本語訳も「カタカナ」になっている点です。
例えば2番目の”Virtual Avatar”を敢えて「仮想アバター」とすることもできますが、そのまま訳してしまう方が伝わりやすい上に、覚えやすいでしょう。
“Avatar”の例文
訳）彼女は自分のアバターを更新して、今の興味をより反映させた。
“Avatar”をSNSやゲームの文脈で使う場合、”Update（更新する）”が非常に役立ちます。
今回は過去形の”Updated”を使用していますが、現在形・過去形共にセットで覚えておきましょう。
“Avatar”の関連表現
ここからは”Avatar”に関連するいくつかの用語を紹介します。
- “Icon” – アイコン
- “Character” – キャラクター
- “Persona” – 人格
これらの用語の意味と使用例について詳しく紹介しています。
“Icon” – アイコン
“Icon”は「像」や「象徴」と訳される単語ですが、「アイコン」とそのまま訳すのが一般的です。
“Avatar”と同様に、”Icon”もユーザーの代理として機能することがあり、ユーザーのデジタルアイデンティティを表現する手段として使われます。
品詞は「名詞」に分類され、発音は「アイコン[ˈaɪ.kɒn]」です。
“Icon”の使い方
訳）彼女はアプリのアイコンをクリックしてゲームを始めた。
“Character” – キャラクター
“Character”は「性格」や「性質」と訳されますが、もっと簡単に「キャラクター」と訳しても問題ありません。
この単語は幅広いシーンで使われており、特に小説や映画・漫画・ゲームなどに登場する人物を指す言葉です。
品詞は「名詞」であり、発音は「キャラクター[ˈkær.ək.tər]」となります。
“Character”の使い方
訳）物語の主人公は多くの困難を乗り越える。
“Persona” – 役割
“Persona”はラテン語であり、意味は「役割」となります。
最近ではビジネスシーンでも広く用いられるようになり、「ユーザーペルソナ（User persona）」のような用語として、世界的に使われている単語です。
“Avatar”は仮想キャラクターを指しますが、”Persona”は主に現実世界の人格や行動の側面を反映します。
品詞は「名詞」で、発音は「ペルソナ[ˈpɜːr.sə.nə]」です。
“Persona”の使い方
訳）彼は幅広い層にアピールするため、慎重にペルソナを作り上げた。
まとめ
こちらの記事では、「アバター」というカタカナ表現の解説から、英単語の”Avatar”について広く紹介してきました。
色々な側面からアバターについて学んできたので、最後に復習をしておきましょう。
- 「アバター」はデジタル世界での「自分の分身」という意味。
- 「アバター」は英単語の”Avatar”に由来。
- 「アバター」の語源はヒンドゥー教で神が地上に降臨する姿を表す言葉から派生。
- 英語の”Avatar”は仮想キャラクターを指す。
- “Virtual Avatar（バーチャルアバター）”の様にカタカナでそのまま訳すことが多い。
関連表現も役立ちますので、積極的に使用してみてください。
最後までお読みいただき、ありがとうございました。
