「コンスタントにやる」「コンスタントな連絡」など、「コンスタント」という言葉をよく耳にします。
日常会話だけでなくビジネスシーンでも多用されている「コンスタント」は、英語の”constant”に由来したカタカナ言葉です。
日本語では「継続的な」「変わらず」の意味で使われることが多いですが、英語でも同じような使い方ができるのでしょうか？
「カタカナでは使っているけど…」「英語の意味はよく知らない…」と、英会話になると途端に自信がなくなってしまう方は多いですよね。
今回は、そんな聞き慣れているカタカナ言葉「コンスタント」について、英語”constant”の正しい意味と使い方、類義語を紹介していきます。
「コンスタント」の意味
「コンスタント」とは、英語の”constant”に由来したカタカナ言葉です。
「いつも一定しているさま」や「変わることがないさま」を表すときに用いられます。
日本語では、「定期的」「継続的」「不変的」などの表現が類義語として挙げられます。
辞書では以下のように定義されており、数学や物理学の専門用語として記号「C」で表記されることもあります。
- いつも一定しているさま、恒常的なさま
- （数学・物理学の）定数、不変数 ※記号Cで表す
参考：goo辞書
「コンスタント」は、ビジネスシーンでもよく使われるので、ビジネス用語としての意味もおさえておきましょう。
ビジネスシーンでの「コンスタント」は、以下のような意味を持っています。
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「コンスタント」が使われている例文を紹介します。
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「コンスタント」は、いろいろなシチュエーションで使える便利な言葉ですが、以下のような間違った使い方をすると二重表現になってしまうので注意しましょう。
誤：「コンスタントに運動を続ける」
正：「コンスタントに運動をする」
”constant”の意味
”constant”は、「変化しない」というコアの意味を持ち、形容詞と名詞両方のはたらきをする英語です。
変わらず持続するさまを表しており、形容詞としては「定期的な」「絶えず続く」「不変な」「一定の」「忠実な」など、名詞としては、「普遍」「不変のもの」「定数」などを意味します。
「絶えず～する」のように、動作を修飾する場合は、接尾辞”ly”をつけた”constantly”で表現できます。
辞書では以下のように定義されています。
- happening a lot or all the time
頻繁に起こる- staying the same, or not getting less or more
変わらない、増えない、減らない- a particular number or amount that never changes
変わらない特定の数字または金額
”constant”の発音記号は /kɑ’nstənt/ で、カタカナでは「カァンスタァントゥ」のように読めます。
”constant”は、14世紀後半のラテン語”constantem”（しっかりとした、安定した、動じない）が語源といわれています。
15世紀初頭から、人または物事への「変わらない愛着」を意味するようになり、後に現代英語につながる、行動や状態について「変わらない、一定の、持続する」の意味で使われるようになりました。
”constant”を使った例文
”constant”を使った例文を紹介します。
”constant”には形容詞と名詞2つの用法があるため、用法ごとに正しい解釈ができるようにしておきましょう。
形容詞としての”constant”
訳）彼女は、仕事上の絶え間ないストレスに苦しんでいます。
訳）彼らのお店は、一日中絶えることなくお客様が来ます。
訳）彼からひっきりなしにかかってくる電話で気が狂いそうでした。
訳）冷蔵庫は、食べ物を一定の温度に保ってくれます。
訳）人生とは、常に選択の連続です。
名詞としての”constant”
訳）指定した名前の定数が存在するかどうかチェックします。
訳）定数を使用する場合は注意が必要です。
訳）円周率の値は、数学的な定数です。
訳）光の速度は、物理学において不変のものです。
”constant”の類義語
”constant”と似た意味を持つ類義語を紹介します。
いずれも「継続」や「一定」を意味する表現ではありますが、用法や文脈によってニュアンスが異なるので覚えておきましょう。
continuous
”continuous”は、何かが途切れることなく続いている状態を指す英語です。
断続的ではなく、一定の流れや連続性があるのが特徴で、途切れることなく進行している行為やそのプロセスを表すとき使用されます。
訳）ここ数週間、不安感が続いています。
訳）住民から連続した銃声を聞いたと報告がありました。
sustained
”sustained”は、「維持された」「持続的な」を意味する英語です。
長い期間にわたって続くというニュアンスを持ち、何かを長く続けることや維持することを強調するときに使われます。
訳）彼の継続的な努力が、勝利につながりました。
訳）この提案は、教師たちからの継続的な批判を受けて出されました。
endless
”endless”は、「終わりのない」「限りない」という意味を持つ英語です。
何かが終わらない、止まらない、限りなく続くといった状況を表現するときに用いられます。
訳）可能性は無限大なのです。
訳）山頂からの景色は、果てしなく広がっていました。
persistent
”persistent”は、「しつこい」「あきらめない」などを意味する英語です。
問題解決や目標達成のために、何かを継続して続けること、途中であきらめないことを指して使われます。
ポジティブな印象を持つ単語として幅広いシーンで活用できる単語です。
訳）彼は決してあきらめない不屈の生徒です。
訳）あきらめずに努力した甲斐あって、彼はついに目標を達成しました。
eternal
”eternal”は、「永遠の」「永久の」という意味を持つ英語です。
何も変わらない、不変のというニュアンスを含んでおり、永遠に続く終わりのないさまを指して用いられます。
訳）後ろでは、終わりのないハミング音が鳴り響いていました。
訳）古代遺跡が、わたしたちに先祖の永遠の遺産を思い出させてくれます。
まとめ
日本語として聞き慣れているカタカナ言葉「コンスタント」について、英語”constant”の正しい意味と使い方、類義語を紹介しました。
「コンスタント」は、英語の”constant”に由来したカタカナ言葉です。
”constant”には、形容詞と名詞2つの用法があるため、文脈によって意味を正しく解釈することが大切になります。
カタカナ言葉は、つい日本語の意味のまま英語に変換してしまいがちです。
思い込みや誤解、認識の相違を避けるためにも、英語本来の意味と使い方を正しく理解しておくようにしましょう。
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