ユニークの意味を完全にマスターしよう！
皆さんは「ユニーク」の意味について、パッと答えることはできますか？
この記事では英語学習者に向けて、「ユニーク」の意味や使い方はもちろん、言い換え表現や誤解されやすい意味についても詳しく解説しています。
英語の”Unique”の意味がよく分からない方や、「ユニーク」という言葉の間違い、ビジネスでの使い方も詳しく紹介中です。
「ユニーク」の意味は？
「ユニーク」という言葉は日常会話でもよく使われますが、その意味や使い方を正確に理解しているでしょうか？
まずは、日本語のユニークの意味や、ビジネスシーンでの使い方、良くある間違いを紹介していきます。
「ユニーク」は「独特」「個性的」という意味
「ユニーク」という言葉は、英語の”Unique”が由来であり、「独特の」「個性的な」という意味です。日本語ではそのまま、「独特」や「個性的」と言い換えられます。
日本語では比較的幅広い意味を持ちますが、例えば「ユニークなアイデア」というと、他に類を見ない独創的なアイデアということです。
使う文脈次第でポジティブにも、ネガティブにも聞こえる言葉の一つなので、文の前後が非常に重要となります。
ビジネスシーンではこうやって使う
ビジネスシーンにおける「ユニーク」は、主に”競争優位性”を強調する際に使われます。
このようなシチュエーションでは、基本的にはポジティブな意味合いで使用され、例えば「ユニークなサービス」とは、他社が提供していない独自の価値を持ったサービスのことです。
他にも、「ユニークなソリューション」と言われたら、他の人が気が付かないようなニッチなアイデアを持っているという、誉め言葉と言えます。
「ユニーク」に「面白い」という意味は本来ない
「ユニーク」という言葉は日本において「面白い」という意味で使われることもありますが、これは本来の意味ではありません。
元の”Unique”はあくまでも「他と異なる」「独自の」という意味であり、「面白い」「楽しい」とは異なります。
英語での意味についてはこれから詳しく解説していきますが、日本でこの言葉を使う上では改めて、前後の文脈が非常に重要になってくるということです。
“Unique”の単語解説
英語の”Unique”は、日本で使われる使い方と少しだけ意味が異なります。
これから紹介するのは、日本の「ユニーク」の元となった、”本来の意味”での”Unique”となるので、詳しく見ていきましょう。
“Unique”は「唯一の」「独特な」を意味する
“Unique”という単語は、「唯一の」「独特な」という意味を持ちます。
他には存在しない特別なものや、他と違う独自の特徴を持つものを指すときに使われる言葉です。
使い方のイメージはたとえば、”A unique opportunity”と言うと、それは「他にない特別な機会」を意味します。
日本語と同様に”Unique”という言葉は、一般的にポジティブな意味合いで使われますが、文脈によっては「奇抜」や「変わった」という意味合いを持つこともあります。
この場合、単に「他と違う」という点に焦点を当てているため、必ずしもポジティブな評価を伴うとは限りません。
“Unique”の品詞と発音
“Unique”の品詞は「形容詞」として使われますが、「名詞」としても使われることもあります。
形容詞としては「唯一の」「独特な」という意味であり、名詞では何かの「独自性」や「特異性」という意味です。
発音は日本語に近く、「ユニーク [juːˈniːk]」となります。
“Unique”の例文
“Unique”の使用例①：
訳）彼女には複雑な問題を解決する、ユニークな才能を持っている。
“Unique”の使用例②：
訳）このレストランでは独特の食事体験ができる。
“Unique”の使用例③：
訳）その王国は、独自の平和と繁栄の歴史を持っている。
“Unique”の関連表現
“Unique”は「独特」「個性的」という意味を持つ英単語ですが、同じような意味を持つ関連語がいくつかあります。以下に代表例3つをまとめました。
- “Distinct” – 明確な、はっきりした
- “Original” – 独創的な、元の
- “Exceptional” – 並外れた、特別な
それぞれ詳しく見ていきましょう。
“Distinct” – 明確な、はっきりした
“Distinct”は、「明確な」「はっきりした」という意味を持つ英単語です。品詞は「形容詞」であり、発音は「ディスティンクト [dɪˈstɪŋkt]」となります。
この単語は、他のものと簡単に区別できるほど明確で、はっきりとした特徴を持つものを指すときに使われる単語です。
“Unique”と同様に、他と異なる特徴を強調するために使われるという点で関連しています。
“Distinct” の使い方
訳）このワインには、他と一線を画す独特の香りがある。
“Original” – 独創的な、元の
“Original”は、「独創的な」「元の」という意味を持つ英単語です。品詞は「形容詞」と「名詞」で使用され、発音は「オリジナル [əˈrɪdʒɪnəl]」となります。
この単語は、他を一切真似していないような独創的なものや、何かの元となるもの（元ネタ）を指す言葉です。例えば、”Original idea”で、他に存在しない独自のアイデアを意味します。
“Unique”と比較するとどちらも独創的ではあるものの、こちらは何かの元祖であることを強調する言葉です。
“Original” の使い方
訳）その原画が初めてギャラリーに展示された。
“Exceptional” – 並外れた、特別な
“Exceptional”は、「並外れた」「特別な」という意味を持つ英単語です。品詞は「形容詞」として使われ、発音は「エクセプショナル [ɪkˈsɛpʃənəl]」となります。
この単語は、非常に優れた何かや、異常なほど特別なものを指す言葉です。例えば、”Exceptional talent”と言えば、「並外れた才能」という意味になります。
“Unique”と同様にこの単語も、他と異なる特徴を持つことを表しますが、こちらは特にその優れた部分を強調したい際に使用することのが一般的です。
“Exceptional” の使い方
訳）彼女は、知らない言語を素早く習得する能力に優れている。
まとめ
こちらの記事では、「ユニーク」という言葉の意味や、その関連表現について詳しく紹介してきました。
これまでの内容を振り返って、最後に復習をしておきましょう。
- 「ユニーク」は「独特」「個性的」という意味。
- 「ユニーク」は英単語の”Unique”に由来する。
- 「ユニーク」はビジネスシーンでもよく使われ、その独自性を評価する際に役立つ。
- 英語の”Unique”は「唯一の」「独特な」という意味。
- “Unique”は関連語として”Distinct”（明確な、はっきりした）、”Original”（独創的な、元の）、”Exceptional”（並外れた、特別な）などが存在する。
「ユニーク」という言葉を正確に理解し、使いこなすことで、日常やビジネスでのコミュニケーションがより豊かになるでしょう。
最後までお読みいただき、ありがとうございました。
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